Amerikansk grävling

De Amerikansk grävling (Taxidea taxus) är en grävling som tillhör Familjen Mustelidae , en mångsidig familj av köttätande däggdjur som också inkluderar vesslor , uttrar , illrar och järv . Den amerikanska grävlingen liknar till utseendet Europeisk grävling , även om det inte är nära besläktat, och kan hittas i västra, centrala och nordöstra USA, norra Mexiko och syd-centrala Kanada till vissa områden i sydvästra British Columbia.

Den tillhör underfamiljen Taxidiinae, en av fyra underfamiljer av musselgrävlingar – de andra tre är Melinae (fyra arter i två släkten, inklusive den europeiska grävlingen), Helictidinae (fem arter av illergrävlingar) och Mellivorinae (den honungsgrävling ). Den amerikanska grävlingens släkt är Taxidea.

Amerikanska grävlingar liknar i allmänhet vanliga grävlingar vad gäller deras utseende. De vistas till stor del i öppna gräsmarker där det finns mycket byte som de kan äta — djur som t.ex möss , ekorrar och groundhogs utgör det mesta av deras diet.

Den amerikanska grävlingen är ganska vanlig i sina livsmiljöer och anses inte vara hotad. De är listade som minst oroande av IUCN:s röda lista.

Den amerikanska grävlingen

American Badger-egenskaper

Amerikanska grävlingar liknar vanliga grävlingar. De mäter 520 till 875 mm från huvud till svans, med svansen som endast utgör 100 till 155 mm av denna längd. De väger mellan 4 och 12 kg. På hösten, när det finns gott om mat, kan vuxna grävlingar nå upp till 11,5 till 15 kg (25 till 33 lb). Hanar är i allmänhet större än honor. Deras kroppar är tjocka och lågt hängande, och de har korta, kraftfulla ben med mycket långa främre klor, som kan mäta upp till 5 cm i längd.

Den amerikanska grävlingen, liksom den vanliga grävlingen, har distinkta huvudmarkeringar med ett svartvitt mönster, bruna eller svartaktiga 'emblem' som markerar kinderna och en vit rand som sträcker sig från näsan till huvudets bas. I nordliga populationer slutar denna rand nära axlarna. I sydliga populationer fortsätter den dock över ryggen till gumpen.

Dessa grävlingar har en grizzled, brun, svart och vit päls som består av grovt hår eller päls. Denna päls tillåter dem att kamouflera i gräsmarksmiljö.

American Badger Livslängd

I naturen beräknas grävlingar leva i mellan 4 och 10 år. Däremot kan de bli upp till 14 år gamla. I fångenskap har de levt upp till 26 år.

American Badger Diet

Amerikanska grävlingar är köttätare och äter mestadels pocket gophers, mark ekorrar, mullvadar, murmeldjur, skogsråttor, präriehundar, hjortmöss, sorkar och kängururttor. De kommer också att äta ödlor, skallerormar , groddjur, kadaver, fisk , övervintrade djur , markhäckande fåglar, såsom banksvalor och grävande ugglor, och vissa växtföda, såsom majs- och solrosfrön.

Grävlingar förföljer inte sitt byte, utan istället byter de genom att gräva. De kan gräva mycket snabbt, eftersom deras framben tillåter dem att driva igenom jord och ännu hårdare ytor som betong! De använder sin styrka för att tunnla efter marklevande djur. De har också varit kända för att lagra och hamstra mat.

American Badger Beteende

Grävlingar är i allmänhet ensamma djur som är aktiva på natten. De är ganska inaktiva under vintermånaderna, och även om de inte går i dvala tillbringar de en stor del av vintern med att sova i sina hålor. Under denna tid låter de sin kroppstemperatur sjunka till cirka 9 grader Celsius och deras hjärta slår med ungefär hälften av den normala takten.

Amerikanska grävlingar har utmärkt syn, doft och hörsel, och man tror också att de har nervändar i framtapparna som kan göra dem extra känsliga för beröring i framtassarna. Lite är känt om hur de kommunicerar, men man tror att de med största sannolikhet använder sin doft för att kommunicera.

Amerikanska grävlingar

American Badger Reproduktion

Medan grävlingar är ensamma, kommer de att söka efter kompisar under häckningssäsongen. Under denna tid, på sensommaren och början av hösten, kommer de att utöka sitt utbud för att hitta en kompis. Hanar har större hemområden som sannolikt överlappar hemområdena för flera honor, och kan därför para sig med mer än en hona.

Efter kopulation fördröjs implantationen till december eller så sent som i februari. Efter denna period implanteras embryon i livmoderväggen och återupptar utvecklingen. Medan grävlingens dräktighetsperiod bara är 6 veckor, betyder detta faktiskt att grävlinghonan är dräktiga i 7 månader!

Grävlingskvinnor föder i gräskantade hålor. De föder en kullstorlek på mellan 1 och 5, men genomsnittet är 3. Grävlingungarna föds blinda, med endast en tunn päls, och deras ögon öppnas först vid 4 till 6 veckors ålder. De ammas av sin mamma tills de är 2 till 3 månader gamla, varefter de får fast föda, både före och efter att de är avvänjda.

Amerikanska grävlingungar kommer att dyka upp ur hålan vid 5 till 6 veckor gamla och kommer att stanna hos sina mammor tills de är 5 till 6 månader gamla. Medan hanarna inte är könsmogna förrän på hösten andra året, kan honorna para sig när de är 4 månader gamla. De flesta kvinnliga amerikanska grävlingar blir gravida för första gången efter ett år.

American Badger Plats och Habitat

Amerikanska grävlingar finns i Great Plains-regionen i USA och över västra och nordöstra Nordamerika. De finns också genom de centrala västra kanadensiska provinserna och söderut i de bergiga områdena i Mexiko. Sedan 1900-talets början har grävlingsutbudet utökats och de finns nu så långt österut som Ontario, Kanada .

Grävlingar föredrar att leva i torra, öppna gräsmarker, åkrar och betesmarker. Dessa områden ger dem god tillgång till sitt byte. De kan också hittas i skogsgläntor och ängar, kärr, borstiga områden, heta öknar och bergsängar. De finns ibland på höjder upp till 12 000 fot (3 700 m) men finns vanligtvis i Sonoran- och Transition-livszonerna (som är på höjder lägre och varmare än de som kännetecknas av barrskogar).

Grävlingens hemsortiment kan variera beroende på säsong, vilket kan ändra mängden tillgänglig mat. Hanar har i allmänhet större hemområden än kvinnor.

Amerikanska grävlingar kräver skydd för sömn, döljande, skydd mot väder och förlossning. De förstorar vanligtvis utfodrade gopherhålor eller andra byteshål, eller andra djurhålor. Grävlinghålor varierar från cirka 4 fot till 10 fot i djup och 4 fot till 6 fot i bredd. En kvinnlig amerikansk grävling kan skapa 2 till 4 hålor i närheten med en anslutande tunnel för att dölja och skydda sina ungar.

På vintern kan en enda lya användas under större delen av säsongen, men på sommaren och hösten sträcker sig grävlingar oftare och kan överge sina hålor varje vecka eller så och hitta en ny. Födelsehålor grävs av honan och används under längre perioder, men kullar kan flyttas, förmodligen för att mamman ska kunna söka föda i nya områden nära plantskolan.

Amerikansk grävling

American Badger Conservation Status

Amerikanska grävlingar anses inte vara utrotningshotade eftersom de är ganska utbredda över hela deras sortiment. De är listade som minst bekymmer av IUCN.

Grävlingar är viktiga konsumenter av många små bytesobjekt i deras ekosystem. De hjälper till att kontrollera gnagarpopulationer, döda giftiga ormar och äter insekter och kadaver. Deras hålor ger skydd åt andra arter och deras grävningsaktivitet hjälper till med markutvecklingen.

Grävlingarnas främsta rovdjur är människor. Den amerikanska grävlingen jagas mycket oftare av människor än av andra djur. De fångas av människor för sina skinn, som används till penslar och målarpenslar. I vissa delar av Nordamerika, inklusive Michigan, Wisconsin, Illinois och British Columbia, är grävlingar skyddade från jakt enligt lag.

American Badger Predators

Rovdjur av amerikanska grävlingar är ovanliga, men kungsörnar , bobcats, pumor och prärievargar har registrerats för att byta dessa djur. Björnar och grå vargar kan också ibland ta grävlingar. Det är dock mycket mer sannolikt att grävlingungar tas än vuxna grävlingar.

Kolla in mer djur som börjar med bokstaven A