Skallra

Rateln (Mellivora capensis), även känd som 'honungsgrävlingen' är ett häftigt grävlingliknande däggdjur som finns i Afrika och även i Indien.

Ratels alternativa namn kommer från det faktum att den har en förkärlek för honung.

Ratel är väldigt orädda djur och har tagits in i Guinness rekordbok av denna anledning. Där grymhet har gjort dem till ett av de framgångsrika däggdjuren i djurvärlden som nästan motsvarar ett lejon med dess mod. En hanratl kallas galt och en hona kallas sugga.

Ratel Beskrivning

Priserna är ungefär lika stora som European Badger. De har en kroppslängd på 70 – 120 centimeter och en svanslängd på 17 – 30 centimeter. Den mäter 23 – 30 centimeter i axelhöjd. Vikten kan skilja sig avsevärt mellan hanar och honor med hanar som sträcker sig från 10 – 14 kilo och honor 5 – 12 kilo. Ratels har muskulös, kompakt kropp med väl utvecklade nacke och axlar.

Ratels har en tjock skalle inuti sina breda huvuden, små ögon och inga yttre öron. Deras öron är inneslutna i huden, med en öppning som kan stängas för att hålla borta smuts när ratelen gräver. De har en trubbig nos och starka lemmar utrustade med långa vassa klor som kan mäta 350 – 400 millimeter i längd och som används för grävning. Deras korta ben har stor uthållighet och de kan jaga stora djur under långa perioder tills de förföljda blir utmattade.

Ratel har en mycket tjock päls som är silvervit på de övre delarna och svarta på de nedre delarna. Toppen av huvudet är silvervit och liknar en mössa ovanpå ett svart ansikte. Rateln har analkörtlar med vilka den utsöndrar en kvävande lukt för att markera sitt territorium och för att desinficera bikupor.

Ratel Habitat

Priser hittar du på arid gräsmarker , fuktiga savanner, fjällskogar och halvöknar. De är anpassade för att överleva i både våta och torra livsmiljöer.

Rattle Diet

Råttor är allätare men har också beskrivits som våldsamma köttätare. De är mycket duktiga jägare, asätare och foder. Deras kost innehåller ett brett utbud av livsmedel inklusive fisk, fåglar, reptiler – särskilt ormar , ryggradslösa djur , insekter, frukt och kadaver. Ratels favoritmat är dock honung. Ratels har varit kända för att jaga unga lejon bort från deras dödar och stjäl deras mat.

Ratel Beteende

Ratel är nomadvarelser som vanligtvis är ensamma eller i små familjegrupper. De sträcker sig över massiva områden med ett intervall för vuxna som är så stort som 600 kvadratkilometer. Ratels som bor nära mänskliga befolkningar leder en helt nattlig livsstil, men de i obebodda regioner är huvudsakligen dagaktiva.

Ratels arbetar i nära samarbete med en liten fågel som kallas honungsguide.

Honey Guides är väldigt bra på att hitta binbon och ratels har en hälsosam aptit på binbon. När honungsguiden upptäcker ett bo, som vanligtvis finns i ihåliga träd eller bland stenar, sjunger den högt för att informera ratelen. Biboet består av vaxbikakor som är fulla av honung och även biborrar. Bilarvar utvecklas från ägg till pre-puppa innan de diapause och kläcks som vuxna bin.

Rateln följer fågeln till boet där den sedan använder sina starka klor för att trycka bort stenar eller river upp trädstammar för att nå binbon. Rateln får sedan honungen och honungsguiden får biträden och några av honungskakorna.

Det finns risker med detta beteende som gör att ratelen ibland kan stickas ihjäl av de arga bina. Ratels avger dock en fruktansvärd lukt som nästan får bina att sova så att de får svårt att sticka. Ratelns tjocka päls ger den också gott om skydd mot stickande bin.

Ratels spolar ofta ut smågnagare genom att gräva i sina hålor när de behöver en liten måltid. Råttorna är mycket sällan förgripna på av andra djur på grund av deras våldsamma natur och deras tjocka, lösa hud gör det svårt för ett rovdjur att greppa dem. Förutom att vara aggressiva djur, är raster faktiskt väldigt intelligenta och har observerats använda föremål som verktyg för att hjälpa deras jakt. Rateln har setts rulla en stock och placera den för att stå på för att nå en Kingfisher fågel vilket uppenbarligen var en potentiell måltid.

Ratel Reproduktion

Hanar och honor parar sig i 3 – 4 dagar i en håla. Efter en dräktighetstid på 6 månader föder honan 1 – 4 ungar i en kammare eller håla kantad med gräs. Ungarna ser väldigt ut som sin mamma vid födseln och när de utvecklas kommer de att lära sig att vara aggressiva mot andra djur när de strövar runt på savannerna och halvöknarna.

Ratelungarna litar på sin mamma för mat och skydd och när de reser kommer hon att gräva nya hålor som ungarna kan gömma sig. Tyvärr kan att ta med ungarna på jakt hindra de vuxna raslarnas jakt och lämnas därför ensamma i hålan. Detta gör dem sårbara för rovdjur och de kan till och med ätas av andra raser. På grund av detta kommer endast 50% av rastungarna att överleva. De som överlever fortsätter att utveckla och lära sig jaktfärdigheter, hur man klättrar i träd och fångar byten från sin mor eftersom ungar inte föds med dessa viktiga överlevnadsfärdigheter.

Livslängden för en ratel är 25 år i naturen.

Ratel Conservation Status

Ratels klassas som en 'sårbar' art. På grund av det låga födelsetalet är de mycket sårbara för jakt och förstörelse av livsmiljöer. De förföljs också av bikupebönder som tror att de är ett hot mot deras försörjning och många dödas eller till och med sticks till döds efter att ha fastnat i bikupafällor.