Grizzly björn

Grizzlybjörnar (Ursus arctos horribilis) är brunbjörnar som finns i Nordamerika, i områden som t.ex. Alaska och Kanada . De är enorma i storlek och väger upp till 36 kg. Tvärtemot vad många tror är de bara en av ett antal underarter av brunbjörnen och kan lätt särskiljas från svartbjörnar.

Grizzlybjörnar har ett stort utbud och behöver mycket utrymme för att leva. De är allätare och både ett apex-rovdjur och ett keystone-rovdjur. De övervintrar också under vintermånaderna.

Lyckligtvis är dessa björnar listade som 'minst oroande' på IUCN:s röda lista och är ännu inte i fara att bli utrotningshotade. Det finns för närvarande cirka 60 000 vilda grizzlybjörnar i hela Nordamerika.

En Grizzlybjörn

Grizzly Bears egenskaper

Grizzlybjörnar är mycket stora och deras tjocka päls varierar i färg från en nästan vit solbränna till mörkbrun. Vanligtvis är pälsen på benen mörkare än kroppen, och de har ofta vit eller blond päls på flanken och ryggen, vilket ger dem deras namngivna 'grizzly'.

De har ett stort huvud med en förhöjd panna, vilket ger dem en något konkav profil, och korta, rundade öron. Deras kropp har en stor axelpuckel, där en massa muskler fäster vid björnens ryggrad och ger björnen ytterligare styrka för att gräva.

Hanar väger mellan 180 till 360 kg (400 till 790 lbs) och honor mellan 130 till 180 kg (290 till 400 lbs). Den tyngsta grizzlybjörnen som någonsin registrerats var en hane vars vikt rapporterades vara upp till 680 kg (1 500 lbs).

Deras höjd kan variera mellan 3,3 till 9,0 fot (1 till 2,8 meter), även om de kan mäta sig ännu längre när de står på bakbenen!

Storleken på grizzlybjörnar bedöms på basis av deras skallmått (längd och bredd).

Dessa björnar har fyra tassar, och varje tass har tuffa dynor som fungerar som snöskor. Varje tass har fem tår, och varje tå har en klo, vilket betyder att en grizzly har 20 klor. De är mycket vassa, mäter två till fyra tum långa, och ger dem förmågan att gräva efter mat och gräva sina hålor. Grizzlybjörnar har också 42 tänder.

Det finns skillnader i utseendet på grizzlybjörnar och svartbjörnar, vilket är hur du kan skilja dem åt. Grizzly har en gumpa lägre än axlarna, medan svarta björnar har en gumpa högre. Svarta björnar har inte heller pucklade axlar och har ett rakare ansikte och längre öron. Svarta björnar har också kortare klor.

Livslängd

Medelåldern på en grizzlyhane är 22 år, medan medelåldern för honorna är 26 år. Den äldsta vilda grizzlybjörnen levde dock i cirka 34 år i Alaska, och man tror att de kan bli upp till runt fyrtiofem år gamla.

Björnhanar deltar i säsongsbetonade häckningsstrider och det är därför deras förväntade livslängd är kortare än honor.

Grizzly Bear Diet

Diet

Grizzlybjörnar är allätare och äter en rad olika djur och växter. Som ett apex-rovdjur är de överst i näringskedjan och blir inte förtärda av något annat djur. De äter insekter, älg , bison , svarta björnar, rådjur , älg , markekorrar, caribou , kadaver, lax, öring , gräs, frön, bär och svampar. De äter normalt skadade eller svaga djur och undviker friska så att det blir mindre arbete vid byten.

Dessa björnar har också varit kända för att äta fåglar och deras ägg, och ibland attackerar bonen av skalliga örnar. De kan också vara till besvär för jordbrukare och orsaka ekonomisk förlust eftersom de kan rikta sig mot nötkreatur och får.

Grizzlybjörnar kan äta cirka 90 lbs (40 kg) mat per dag, vilket kan innebära att de går upp i en kroppsvikt på cirka 2,2 lbs (1 kg) eller mer per dag. Som förberedelse för vintern ökar grizzlybjörnarna sitt födointag under sommaren för att gå upp i vikt.

Detta är särskilt viktigt för honor eftersom de behöver tillräckliga fettreserver för att föda och amma ungar innan de lämnar sin vinterhåla.

I kustområden, som i British Columbia och Alaska, kompletterar grizzlybjörnar sin kost med protein. Av denna anledning tenderar alaska eller kanadensiska grizzlybjörnar att växa sig större än de som finns i bergiga och andra icke-kustnära regioner.

Beteende

Grizzlybjörnar är det ensamma djur , med undantag för mödrar och ungar, eller om en riklig matkälla finns. De använder ljud som morrande, stönande eller grymtande, rörelser och lukter för att kommunicera.

De kan springa snabbt, runt 35 miles i timmen för mycket korta spurter, och är också bra simmare.

Ungar är bra på att klättra i träd för att undvika fara, men de tappar denna förmåga när de blir äldre. Grizzlies gnuggar ofta sina kroppar på träd för att repa sig och för att låta andra björnar veta att de är där.

En Grizzlybjörn

Föder upp

Grizzlybjörnar är ett av de djur som har lägst reproduktionshastighet. De börjar leta efter kompisar på våren och försommaren, och honorna kommer att para sig med mer än en hane under sin häckningssäsong.

När en grizzlyhona blir dräktig stannar embryots utveckling tillfälligt i flera månader. Detta är en process som kallas 'fördröjd implantation', och ger honan tid att göra sig redo att bära en unge.

Om en björnhona inte kan gå upp tillräckligt i vikt under sommaren och hösten, kommer hennes kropp att säga åt henne att inte fortsätta med graviditeten och embryot kommer att absorberas igen.

När grizzlyhonor går in i viloläge, implanteras embryot i hennes livmoder. Dräktighetsperioden är mellan 180 och 250 dagar och i januari eller februari föder grizzlyhonor en till fyra ungar (vanligtvis två). Nyfödda björnar kan väga mindre än 500 gram (1,1 lb).

Mödrar kommer att ta hand om sina ungar i hålan till våren, mata dem med mjölk och är extremt skyddande. När de lämnar hålan efter vinterdvalan kommer de att börja äta fast föda såväl som mjölk.

De stannar hos sin mamma i cirka 2 år, men det kan ta längre tid om det är ont om mat. Grizzlybjörnar når könsmognad vid cirka 5 års ålder.

Hibernation

Grizzlybjörnar övervintrar i början av vintern, vanligtvis runt slutet av november, men datumet beror på temperaturen, födotillgången och snöfallet. På platser där klimatet är varmt, som Kalifornien, går björnar inte i vintervinter. Den främsta orsaken till viloläge är det kalla vädret och bristen på mat under denna tid.

De övervintrar i hålor, som vanligtvis är belägna på sluttningar som vetter mot norr en höjd av cirka 1 800 meter (5 900 fot). Innan de övervintrar går grizzlybjörnar igenom en period av hyperfagi eller polyfagi (extrem känsla av hunger eller stark lust att äta) och konsumerar en stor mängd mat.

Under denna tid kan de gå upp till 180 kg (400 lbs)! Dräktiga honor är de första som kommer in i hålor, följt av honor med ungar, och ensamma hanar kommer in i hålorna sist.

Under viloläge äter grizzlybjörnar inte eller går ens på toaletten. De går in i en djup sömn och deras hjärtslag saktar ner från 40 slag per minut till endast 8 slag per minut. Men deras viloläge är inte lika djup sömn som vissa andra vilolägen , som fladdermöss eller markekorrar, och de kommer snabbt att vakna när de störs.

Dräktiga honor föder i hålorna och ammar sina ungar tills de är stora nog att våga sig ut på våren. Grizzlyhanar vaknar ur vinterdvalan i mitten av mars, medan honor och grizzlyungar är de sista som lämnar hålan, ungefär i april eller maj.

Interaktion med människor

Grizzlybjörnar är skygga till sin natur och undviker vanligtvis människor. De är bara farliga när de blir provocerade eller om en mamma försöker skydda sina ungar. Björnar är cirka 3 till 6 gånger starkare jämfört med en genomsnittlig människa!

Om en grizzlybjörn attackerar dig rekommenderas det att du inte springer, lägger dig platt på magen och spelar död. Du bör ta tag i händerna hårt bakom nacken och sprida ut benen. Denna hållning kommer att göra det svårare för grizzlybjörnen att vända dig.

Preying Beteende

När de förgriper sig på djur, förföljer grizzlybjörnar vanligtvis unga, svaga eller skadade djur. För att hitta gnagare och larver kommer de att gräva genom marken och välta stenar. För att fånga fisk, särskilt lax, väntar björnarna vid foten av vattenfall och fångar alla som hoppar.

Läge och livsmiljö

Grizzlybjörnar finns i nordamerikanska områden, och deras utbredningsområde täcker Alaska, stora delar av västra Kanada, delar av nordvästra USA (Washington, Idaho, Montana och Wyoming), och sträcker sig så långt söderut som Yellowstone och Grand Teton National Parks.

I Kanada kan de hittas i British Columbia, Alberta, Yukon, Northwest Territories, Nunavut och de norra regionerna i Manitoba. Deras räckvidd kan täcka upp till 600 miles, så de behöver mycket utrymme!

Dessa björnar brukade finnas i hela västra USA och söderut in i Mexiko, inklusive Great Plains och längs floder i ökenmiljöer. Men kontrollåtgärder och förlust av livsmiljöer innebär att de bebor mycket mindre av området nuförtiden - i själva verket bebor de bara 2% av området de brukade!

Grizzlybjörnens livsmiljö kan vara varierande. De kan leva i skogar, skogar, alpina ängar och prärier. De föredrar områden borta från mänsklig utveckling och platser som har utrymme att gräva sina hålor och hålor. De njuter också av områden längs floder och bäckar.

De finns i några nationalparker i USA, inklusive Glacier National Park, Yellowstone National Park, Grand Teton National Park och Denali National Park.

Betydelse

Grizzlybjörnar anses vara en keystone arter , vilket betyder att de är mycket viktiga för djurlivet och miljön. De hjälper till att distribuera frön när de äter frukter från många fruktbärande växter och utsöndrar frön tillsammans med näringsämnen i deras avföring. De gräver och vänder på jord också, vilket bidrar till att öka mängden arter i ekosystemet.

Grizzlybjörnar hjälper också till att kontrollera populationen av andra djur i skogarna, vilket i sin tur hjälper till mot överbetning i skogarna.

Bevarandestatus

Efter björnarter eliminerades från mycket av sitt ursprungliga utbud, sattes grizzlybjörnar under Endangered Species Act 1975.

På grund av detta har deras antal börjat växa igen och de är nu listade som 'minst oroande' av International Union for Conservation of Nature.

Medan jakt på dessa björnar är förbjudna i nationalparker, är jakt nu tillåten utanför gränsen till Yellowstone National Park.

Hot

Människor är det största hotet mot grizzlybjörnar, särskilt om björnar går in i människors ockuperade områden för att leta efter mat eller livsmiljö och dödas. Jakt är nu också tillåten på dessa björnar i vissa områden.

Människans utveckling bidrar också som ett hot mot dessa djur, eftersom det leder till förlust av livsmiljöer.

Bevarandestrategier har införts för att försöka hjälpa till med detta.

Klimatförändringar är ett annat stort hot mot grizzlies, eftersom det påverkar tillgången på mat, såväl som väderförändringar som påverkar deras viloperioder och gör att skalbaggar och svampsjukdomar kan växa på växter de konsumerar.