King Lax

Kungslaxen (Oncorhynchus tshawytscha), även känd som Chinook-lax, Quinnat-lax, Tsumen, vårlax, kromsvin, Blackmouth och Tyee-lax, är den största arten av Stillahavslax i släktet Oncorhynchus. Det är också den största medlemmen av detta släkte.

Denna fisk är infödd i norra Stilla havet och flodsystemen i västra Nordamerika, från Kalifornien till Alaska, såväl som asiatiska floder som sträcker sig från norra Japan till Palyavaam-floden i det arktiska nordöstra Sibirien.

Kungslaxen fångas ofta för mat, och köttet är högt värderat för sitt näringsinnehåll i kosten, vilket inkluderar höga halter av viktiga omega-3-fettsyror. Fisken både odlas och fångas i det vilda. Enligt NOAA minskar Chinook-laxpopulationen längs Kaliforniens kust på grund av överfiske.

Nio populationer av Chinook-lax är listade enligt U.S. Endangered Species Act som antingen hotade eller hotade. Trots detta är kungslaxen listad som minst bekymmer av IUCN:s rödlista.

En kungslax

Kunglaxegenskaper

Kungslaxen är den största av Stillahavslaxen, i storlek från 24 till 36 tum (61 till 91 cm) i längd och väger 10 till 50 lb (4,5 till 22,7 kg). De är blågröna, röda eller lila på baksidan och toppen av huvudet, med silverfärgade sidor och vita ventrala ytor. Det finns också svarta fläckar på svansen och den övre halvan av kroppen, inklusive ryggfenan.

Dessa laxar har ett litet öga, svart tandköttsfärg, en tjock stjärtstöt och 13-19 anala strålar. När hanarna och honorna leker utvecklar de en rödaktig nyans på sidorna. Hanar kan vara djupare i färgen. Hanar kan också särskiljas med en krokig näsa och en ryggkant under denna tid.

King Salmon Livslängd

Chinook-laxen har en genomsnittlig livslängd på mellan fyra till sex år. Vissa kan dock tillbringa upp till 8 år i havet eller återvända efter mindre än ett år. Nordkungslax kommer sannolikt att ha längre livslängder än sydlax.

Kungslax dödas ofta på grund av predation, eller för att ungar som inte når en viss storlek före sin första vinter till havs inte kommer att överleva kallare temperaturer.

King Salmon Diet

Kungslaxens kost förändras beroende på var de lever. I sötvatten, som yngel och smolt, livnär sig de på plankton, vatteninsekter, amfipoder och kräftdjur. Efter att ha migrerat till havet, livnär sig de mogna vuxna på stora zooplakton, sill, pilchard, sandlans och andra fiskar, bläckfisk, krill och kräftdjur. När den vuxna laxen väl har kommit in i sötvatten igen äter de inte.

King Salmon Beteende

Kungslaxen är anadrom, vandrar ut till de djupaste delarna av havet och återvänder som mogna vuxna till sina födelseströmmar. Juvenil lax växer i rena, produktiva flodmynningsmiljöer och får energi för migration. Senare förändras de fysiologiskt för att leva i saltvatten.

De kan tillbringa ett till åtta år i havet (i genomsnitt tre till fyra år) innan de återvänder till sina hemfloder för att leka. Laxen genomgår

radikala morfologiska förändringar när de förbereder sig för den kommande lekhändelsen, inklusive en förändring i färg. De behöver ett hälsosamt öppet hav för att skaffa sig den styrka som behövs för att resa tillbaka uppströms, undkomma rovdjur och fortplanta sig innan de dör.

För att återvända till rätt bäck använder de kompassorientering ute i det öppna havet och luktar sedan. Alla vuxna kommer tillbaka samtidigt, leker samtidigt, och sedan vandrar alla ungar samtidigt.

Kunglaxreproduktion

Kungslaxen återvänder alla till sina födelseströmmar och leker vid ungefär samma tid på året. De leker i större och djupare vatten än andra laxarter och kan hittas på lekande reds (bon) från september till december. De använder större sedimentstorlekar (grus) för lek än andra Stillahavslaxar och rent, svalt, syresatt, sedimentfritt sötvatten är avgörande för äggutvecklingen.

Under uppvaktningen, som kan pågå i upp till flera timmar, vibrerar och korsar hanen framför honan, medan honan förbereder sig för lek genom att gräva red. Honan har visat sig selektivt välja större hanar, som vibrerar mer.

Honan lägger sedan sina ägg (3000-14000) i boet, ibland i 4-5 olika paket inom en enda red. Hanen lägger sedan in sin sperma och båda föräldrarna vaktar red tills de dör, vilket händer någon gång inom de kommande 25 dagarna.

Chinook-ägg kläcks 90 till 150 dagar efter deponering, beroende på vattentemperaturen, men dyker alltid upp på våren. De kommer att stanna i sötvatten 12 till 18 månader innan de reser nedströms till flodmynningar, där de stannar som smolt (lek) i flera månader.

Kungslaxungarna delas in i två typer: havstyp och bäcktyp. Kunglax av havstyp migrerar till saltvatten under sitt första år, men lax av strömtyp tillbringar ett helt år i sötvatten innan de vandrar till havet.

Medan laxen är semalparös och kort efter leken dör, ger deras sönderfallande slaktkroppar nödvändiga näringsämnen till äggen och ynglen.

King Salmons läge och livsmiljö

Kungslax är infödd i norra Stilla havet från Monterey Bay, Kalifornien till Chukchihavet, Alaska i Nordamerika och från Anadyrfloden, Sibirien till Hokkaido, Japan i Asien. Denna fisk har också introducerats till platser, såsom de stora sjöarna och Nya Zeeland.

Kungslaxen är anadrom, vilket betyder att de föds i sötvatten, vandrar till havet och återvänder som mogna vuxna till sina födelseströmmar för att leka. Bäckarna som de finns i är relativt djupa med grus och alltid sötvatten. Vattnet måste vara svalt, runt 14 grader, för att de ska överleva och snabbt rinna.

Vegetation och vedartade skräp i bäcken är att föredra, särskilt eftersom de hjälper unga laxar genom att ge täckning och bibehålla låga vattentemperaturer. Laxen är beroende av ålgräs och sjögräs för kamouflage (som skydd mot rovdjur), skydd och födosöksmiljö när de tar sig till det öppna havet.

I havet kan kungslaxen hittas nära stranden eller mycket djupt i vattnet. Alger är mycket viktiga för deras livsmiljö, eftersom ökade algnivåer leder till högre halter av koldioxid i vattnet, som överförs till levande organismer, vilket hjälper undervattensväxter att växa och små organismer att utvecklas, som laxen äter. Alger filtrerar också höga halter av gifter och föroreningar.

Kungslaxen

Kung lax bevarandestatus

Kungslaxen är listad som minst oroande på IUCN:s röda lista, även om vissa populationer är hotade. Nio populationer av Chinook-lax är listade enligt U.S. Endangered Species Act som antingen hotade eller hotade. De är särskilt hotade av överfiske och förlust av livsmiljöer.

Dessa fiskar är en populär föda för människor, och de både odlas och fångas i det vilda. Världens största producent och marknadsleverantör av Chinook-laxen är Nya Zeeland.

Dämning har också orsakat minskningen av dessa arter eftersom det hindrar vuxna från att återvända till sin födelseplats och eftersom smolt ofta sugs in i turbinerna i vattenkraftsdammar och dödas.

King Salmon Predators

Som yngel och smolt är det stor sannolikhet att kungslax blir offer. De äts av randig bas, amerikansk shad, skulpturer och måsar. När de återvänder till sötvattnet för att leka som vuxna, är de också vanligt att byta av björnar , späckhuggare , sjölejon , tätningar , uttrar, örnar, tärnor och skarvar. De är mycket mindre benägna att bli rovdjur när de är till havs, men de kan attackeras av stora däggdjur som späckhuggare.

För att lyckas komma till havet förlitar de sig på ålgräs och sjögräs för kamouflage så att de kan förbli oupptäckta av rovdjur.