Vit noshörning

De Vit noshörning eller Rhinoceros med fyrkantig läpp (Ceratotherium simum) är en av de 5 arter av noshörning som fortfarande finns och är en av få megafaunaarter som finns kvar. Bakom elefanterna är detta förmodligen det mest massiva kvarvarande landdjuret. Den vita noshörningen är större än den svarta noshörningen, i själva verket kan den vita noshörningen växa till att bli större än något annat landdäggdjur förutom elefanter.

Den vita noshörningen är välkänd för sin breda mun som används för bete och för att vara den mest sociala av alla noshörningsarter.

Vit noshörning egenskaper

Den vita noshörningen har en massiv kropp och stort huvud, en kort hals och bred bröstkorg. Denna noshörning kan överstiga 6 670 pund (3 000 kg), ha en längd på huvud och kropp på 3,35 – 4,2 meter (11 – 13,9 fot) och en axelhöjd på 150 – 185 centimeter (60 – 73 tum). Den vita noshörningens rekordstorlek var cirka 3 600 kg i vikt. Den vita noshörningen är infödd i nordöstra och södra Afrika.

Vita noshörningar har nästan inget hår. De har en fyrkantig (ej spetsig) överläpp, en längre skalle och mindre skarpt definierad panna och en mer uttalad axelpuckel än den svarta noshörningen som stöder sitt stora huvud. Vita noshörningar har två horn, det främre är i genomsnitt 60 centimeter långt, men når ibland 150 centimeter.

Den vita noshörningen är en matt grå färg, men eftersom de älskar att vältra sig i lera, kan deras hud bli brunaktig eller få färgen på leran de vältra sig i.

Trots sin enorma storlek och skrymmande kan vita noshörningar springa så fort som 40 miles per timme. De är också väldigt smidiga och kan vända snabbt på ett mycket litet utrymme. Den vita noshörningen är ett klövdjur, med klövar som har tre tår på varje fot. De är närmare släkt med hästar (som också är klövdjur) än flodhästar är.

Habitat för vit noshörning

Den vita noshörningen lever i Afrika - samma som den svarta noshörningen. Den vita noshörningens livsmiljö är tropiska och subtropiska gräsmarker, savanner och buskar.

Vit noshörningsdiet

Ett intressant faktum om den vita noshörningen är att den är en växtätare och den kan äta växter som är giftiga för andra djur. Om det inte var för den här typen av noshörningar, skulle de afrikanska slätterna vara överkörda av dessa irriterande giftiga växter. Eftersom den vita noshörningen har en bredare mun, tenderar den att vara ett betande djur. Den livnär sig på gräs och kan äta gräs snabbare än du kan klippa det. Den vita noshörningen klarar av att gå 4 eller 5 dagar utan vatten.

Vit noshörningsbeteende

De vita noshörningarna tenderar att gruppera sig i flockar om ett till sju djur, även om de vanligtvis är ensamma djur .

Med sin dåliga syn kommer vita noshörningar att ladda först och sedan se om det finns något att oroa sig för efteråt. Vita noshörningar förlitar sig på sitt luktsinne och hörsel som är välutvecklat. På grund av denna egenskap har de kallats för irriterade och klumpiga djur – detta kunde inte vara längre från sanningen. Vita noshörningar använder sina öron, näsborrar, hållning och ett mycket komplext andningssystem för kommunikation och uttryck. (Lite som morse-kod).

Den vita noshörningen tenderar att undvika värmen under dagen, då den kommer att vila i skuggan. Den är därför oftast aktiv tidiga morgnar, sen eftermiddag och under kvällen. Under värmetoppar kyler den vita noshörningen och gör sig av med 'ektoparasiter' (externa parasiter) genom att bada i lera i grunda bassänger. Vuxna hanar kan tillbringa nästan hela sitt liv i dessa områden, om inte vatten är tillgängligt, i vilket fall de kommer att gå till en dryckesplats var 3-4 dag.

Reproduktion av vit noshörning

Dräktighetstiden för den vita noshörningshonan är 15 – 16 månader. En enda kalv föds efter denna tid och väger cirka 150 pund.

Om det uppstår en oförutsedd störning kommer kalven alltid att springa framför sin mamma.

Vit noshörning anatomi

Vit noshörning underart

Södra vita noshörningen

Det finns två underarter av vita noshörningar; från och med 2005 har Sydafrika en sydlig vit noshörning (Ceratotherium simumssp. simum) population på cirka 11 000, vilket gör dem till den vanligaste underarten av noshörning i världen. Vildfångade södra vita häckar lätt i fångenskap givet lämpliga mängder utrymme och föda, såväl som förekomsten av andra kvinnliga noshörningar i häckningsåldern. Till exempel har 91 kalvar fötts i San Diego Wild Animal Park sedan 1972. Men av skäl som för närvarande inte förstås är reproduktionshastigheten extremt låg bland fångenskapsfödda sydliga vita honor.

Det finns också två vita noshörningar i Livingstone, Zambia (i Mosi-o-tunia zoologiska park).

Norra vita noshörningen

Den norra vita noshörningen (Ceratotherium simum cottoni), som tidigare fanns i flera länder i Öst- och Centralafrika söder om Sahara, anses vara kritiskt hotad, medan dess sydliga släkting för närvarande är den vanligaste av alla noshörningsarter som är kända idag. Deras vilda population har minskat från cirka 500 på 1970-talet till endast cirka 4 idag.

Varför kallas den en 'vit noshörning' när den inte är 'vit'?

Namnet White Rhino har sitt ursprung i Sydafrika där det afrikanska språket utvecklades från det holländska språket. Det afrikanska ordet wyd (härlett från det holländska ordet wijd), som betyder bred, hänvisade till bredden på noshörningens mun. Tidiga engelska nybyggare i Sydafrika misstolkade wyd för vit.

Så noshörningen med den breda munnen blev kallad den vita noshörningen och den andra, med den smala spetsiga munnen, kallades för den svarta noshörningen. Den breda munnen var anpassad för att klippa stora grässträngar, medan den smala munnen var anpassad för att äta löv på buskar. En White Rhinos hudfärg är ganska lik den för Black Rhino.

Ett alternativt vanligt namn för den vita noshörningen, mer exakt men sällan använt, är den fyrkantiga noshörningen. Släktet White Rhinos, Ceratotherium, betyder lämpligen 'hornbest'.

Bevarandestatus för vit noshörning

Vita noshörningar tenderar att ha ett lugnare temperament än den svarta noshörningen – de är inte så aggressiva. Men eftersom de gillar att beta på gräsmarker är de mer sårbara för tjuvjägare som jagar horn än den högt strängda svarta noshörningen. Det är tack vare naturvårdare i Kenya som den vita noshörningen har återinförts och fått häcka och öka deras antal. Men alla fem arter av noshörning klassas som en hotad art.