Italiensk varg

De Italiensk varg (Canis lupus italicus) även känd som Apenninvargen, är en underart av den grå vargen som finns i Apenninerna i Italien.

Den beskrevs första gången 1921 och erkändes som en distinkt underart 1999. Nyligen på grund av en ökning av befolkningen har underarten också upptäckts i områden i Schweiz.

Under de senaste åren har italienska vargar också etablerat sig i södra Frankrike, särskilt i Parc National du Mercantour. Det är federalt skyddat i alla tre länderna.

Italienska vargegenskaper

Den italienska vargen är en medelvarg. Italienska vargar har en genomsnittlig vikt på 24 – 40 kg (53 – 88 pund), med honor som vanligtvis är 10 % lättare. Kroppslängden på den italienska vargen är vanligtvis 100 – 140 centimeter (39 – 55 tum). Deras pälsfärg är vanligen blandad grå eller brun, även om svarta exemplar nyligen har setts i Mugello-regionen och de toskansk-emiliska appenninerna.

Italiensk vargdiet

Den italienska vargen är en nattaktiv jägare som huvudsakligen livnär sig på medelstora djur som gems, rådjur, kronhjort och vildsvin. I avsaknad av sådana bytesprodukter kommer dess diet även att omfatta små djur som harar och kaniner. En italiensk varg kan äta upp till 1,5 – 3 kilo kött per dag. Den italienska vargen kommer då och då att konsumera bär och örter för grovfoder. Den italienska vargen har anpassat sig väl i vissa urbaniserade områden och kommer därför vanligtvis inte att ignorera avfall eller husdjur.

Italiensk vargbeteende

På grund av bristen på stora byten tenderar vargflocken i Italien att vara mindre än genomsnittet. Förpackningar är vanligtvis begränsade till en kärnfamilj som består av ett reproducerande alfapar, unga undervuxna som förblir hos sin födelsefamilj tills de är tillräckligt gamla för att skingra och producera ungar. Men i områden där stora växtätare som hjort har återinförts, såsom Abruzzos nationalpark, kan man hitta förpackningar bestående av 6 – 7 individer.

Italiensk Wolf Reproduktion

Parning sker i mitten av mars med en dräktighetstid på 2 månader. Antalet ungar som föds beror på moderns ålder, vanligtvis från 2 till 8 ungar. Italienska vargvalpar väger 250 – 350 gram vid födseln och öppnar ögonen vid 11 – 12 dagars ålder. Italienska vargvalpar avvänjas vid åldern 35 – 45 dagar och är fullt kapabla att smälta kött vid 3 – 4 månader.

Italiensk vargbevarandestatus

Italienska vargar i Italien

Från och med 1970-talet började politiska debatter gynna ökningen av vargbestånden. En ny undersökning påbörjades i början av 1980-talet, där man uppskattade att det nu fanns cirka 220 – 240 djur och växande. Nya uppskattningar på 1990-talet avslöjade att vargbestånden hade fördubblats, med några vargar som tog hemvist i Alperna, en region som inte bebos av vargar på nästan ett sekel. Aktuella uppskattningar visar att det finns 500 – 600 italienska vargar som lever i naturen. Italienska vargpopulationer sägs växa med 7 % årligen.

Italienska vargar i Frankrike

Vargar migrerade från Italien till Frankrike så sent som 1992. Den franska vargpopulationen är fortfarande inte mer än 40 – 50 stark, men djuren har fått skulden för nästan 2 200 fårs död 2003, upp från färre än 200 1994. Kontroverser uppstod också när en herde som bodde i utkanten av Mercantour National Park år 2001 överlevde en hackning av tre vargar. Enligt Bernkonventionen är vargar listade som en hotad art och att döda dem är olagligt. Officiella avlivningar är tillåtna att skydda bondgårdsdjur så länge det inte finns något hot mot den italienska vargen.