Pingvin

När man tänker på Antarktis djurliv är pingviner ofta de första djuren som kommer att tänka på. Pingviner är fåglar med svarta och vita fjädrar och en rolig vagga. Men till skillnad från de flesta fåglar kan pingviner inte flyga. Pingviner tillbringar så mycket som 75 % av sin tid under vattnet och letar efter mat i havet. När de är i vattnet dyker de och slår med vingarna som om de flyger under vatten.

Den enda gången pingviner är luftburna är när de hoppar upp ur vattnet. Pingviner kommer ofta att göra detta för att få en klunk luft innan de dyker ner igen efter fisk. Pingviner kan inte andas under vattnet, även om de kan hålla andan under lång tid. Pingviner använder också sin förmåga att hoppa upp ur vattnet för att ta sig från havet till land om det finns klippor eller isflöden att hantera.

Pingviner tillbringar mycket tid med att hantera temperatur. De är varmblodiga, precis som människor med en normal kroppstemperatur på cirka 100 grader Fahrenheit.

Det finns 17 arter av pingviner på vår planet.

Pingvin egenskaper

Pingviner är formade som en torped. Deras kropp är byggd för den mest effektiva simningen med deras medelhastighet i vattnet på cirka 15 miles per timme.

Precis som valar har pingviner ett lager fett under huden som kallas 'späck'. Ovanpå detta är de täckta med fluffiga 'dun' fjädrar och ovanpå dem har de sina yttre fjädrar som överlappar för att täta i värme. Pingviner gnider olja från en körtel på sina fjädrar för att göra dem vattentäta och vindtäta.

Pingviner

Trots det behöver pingviner ofta hjälp för att hålla sig varma. På bilden ovan ser du pingviner hopkurade axel vid axel med vingarna tätt mot kroppen och håller varandra varma. Så många som 5 000 pingviner kommer att samlas för att värma varandra.

Vissa pingviner har det motsatta problemet. De Galapagos pingviner lever i så tropiskt väder att de kan bli för varma. Dessa pingviner breder ut sina vingar och fluffar ut sina fjädrar för att hjälpa dem att hålla sig svala.

Penguin diet

Penguins näbb

De flesta pingviner livnär sig på krill, fisk, bläckfisk och andra former av havsliv som fångas när de simmar under vattnet. Pingviner tillbringar en fjärdedel av sitt liv på land och tre fjärdedelar i haven. Om du tittar noga på en pingvinsnäbb kommer du att märka en krok i slutet, perfekt för att äta middag.

Pingviner har också bakåtvända borst på tungan som hjälper hala skaldjur att komma undan.

Pingviner lever inte nära sötvatten. Istället dricker de saltvatten. Pingviner har en speciell körtel i sina kroppar som tar saltet ur vattnet de dricker och trycker ut det ur spåren i näbben.

En lista av Pingvinarter med på Animal Corner: