Lilla fe-pingvinen

Bildkälla

De Lilla pingvinen är den minsta arten av pingvin och häckar runt hela kustlinjen i Nya Zeeland och Chathamöarna samt södra Australien och Tasmanien. Dessa pingviner har flera vanliga namn. I Australien kallas de ofta Fairy Penguins på grund av sin lilla storlek, på Nya Zeeland kallas de Little Blue Penguins eller bara Blue Penguins på grund av sin fjäderdräkt, de nyzeeländska maorierna kallar dem Korora.

Det finns två underarter som erkänns: den lilla eller fe-pingvinen och den vitflippade pingvinen.

Lilla pingvinegenskaper

Små pingviner är de minsta av alla pingviner som bara är 16 till 17 tum långa (41 till 44 centimeter) och väger bara cirka 2 pund (1 kilogram). Små pingviner kallas också 'Little Blues' på grund av den indigoblå och skiffergrå färgen på deras fjädrar.

De vitflippade pingvinerna kännetecknas av att de har en vit rand runt kanterna på sina simfötter.

Little Penguin Diet

Det mesta av deras föda fångas på grunda dyk till djup mindre än 30 fot, men de dyker ibland till havsbotten på jakt efter bytesdjur. Små pingviner äter små fiskar som ansjovis, bläckfisk, plankton, krill, små bläckfiskar och pilchards.

Från havsbotten kan små pingviner äta krabblarver, havshästar och kräftdjur. Som de flesta pingviner sväljer de sin mat hela.

Lilla pingvinens beteende

Små pingviner tillbringar sina dagar ute på havet på jakt efter mat i det grunda vattnet nära stranden. De kan ofta ses samlas i grupper, kallade 'flottar'.

I skymningen återvänder små pingviner till sina hålor eller klippskrevskolonier, som kan vara ganska bullriga, särskilt innan de går tillbaka till havet före gryningen för att äta. Eftersom de äter så nära stranden är de lätta att se från land.

Little Penguin Reproduktion

Småpingvinhonor anländer i juni till häckningskolonierna och möts av skrällande hanar som utför komplicerade uppvaktningar. Högsta äggläggningstid är i allmänhet juni till augusti. De lägger två ägg åt gången vilket tar ungefär fem veckor att kläckas beroende på tillgången på mat.

Små pingviner kan ha en, två eller till och med tre kulor (kloningar) på en säsong. Bo är vanligtvis placerade i skyddade bergsskrevor men där dessa inte finns gräver de istället långa hålor. De flesta små pingviner kompis för livet med både hanar och honor som ruvar på äggen och tar hand om ungarna.

Under de första tre veckorna sköts kycklingarna konstant. Under de kommande fem veckorna besöker vuxna dem bara för att ge dem uppstötande mat. Efter denna period tvingas de unga ungarna från boet. Små pingvinkycklingar vet naturligtvis hur man simmar och kan fiska och klara sig själva.

Little Penguin Predators

Små pingviner möter rovdjur till havs som hajar, sälar (lejon, leopard och päls), späckhuggare och rovdjur på land som havsörnar och stora måsar. Människoskapade faror inkluderar oljeutsläpp, plast, vägdödar, nätfiske och förlust av häckningsmiljöer.

Little Penguin Conservation

Även om de inte är utrotningshotade som helhet är små pingvinkolonier i områden med betydande mänsklig aktivitet under visst hot från föroreningar och vilda djur. I Australien var de en gång vanliga längs den södra kustlinjen men introduktionen av huskatter har dramatiskt minskat deras livskraftiga livsmiljö. De är nu främst begränsade till kattfria öar utanför kusten.