Jätte Pandabjörn

De Jättepanda (svart-vit kattfot) (Ailuropoda melanoleuca), är ett däggdjur som klassificeras i björnfamiljen Ursidae, infödd i centrala västra och sydvästra Kina. Jättepandas är ett av de sällsynta däggdjuren i världen. Pandas känns lätt igen på sina stora, distinkta svarta fläckar runt ögonen, över öronen och över sin runda kropp.

Jättepandor bor i en få bergskedjor i centrala Kina , i provinserna Sichuan, Shaanxi och Gansu. Pandas levde en gång i låglandet, men jordbruk, skogsröjning och annan utveckling begränsar nu jättepandor till bergen.

Dimman höljde bergsskogarna i Kina, har sakta försvunnit under det senaste århundradet. Många av bambuområdena som är avgörande för Pandas diet och överlevnad skärs ner av människor som sedan bygger gårdar där. Jättepandan är en utrotningshotad art. Enligt den senaste rapporten har Kina 239 jättepandor i fångenskap (128 av dem i Wolong och 67 i Chengdu) och ytterligare 27 pandor som lever utanför landet. Den uppskattade också att omkring 1 590 pandor lever i det vilda.

Jättepandaegenskaper

Giant Panda har en svart-vit päls. Vuxna pandor är cirka 1,5 meter långa och cirka 75 centimeter höga vid axeln. Hanar är 10-20% större än kvinnor. Pandahanar kan väga upp till 115 kg (253 pund). Pandahonor är i allmänhet mindre än hanar och kan ibland väga upp till 100 kg (220 pund).

Jättepandan har en kropp som är typisk för björnar. Pandas har svart päls på sina öron, ögonfläckar, nosparti, ben och axlar. Resten av pandas päls är vit. Pandans tjocka, ulliga päls håller den varm i de svala skogarna i dess livsmiljö.

Jättepandor har stora molar tänder och starka käkmuskler för att krossa tuff bambu. Många tycker att dessa gosiga björnar är älskvärda, men jättepandor kan vara lika farliga som alla andra björnar.

Pandas har de största molarerna av alla köttätande däggdjur. Pandans framtassar har en extra 'tumme' som kallas en 'motståndsbar pseudotumme' som används tillsammans med dess 'pekfingrar' och gör det möjligt för pandan att greppa även små bambuskott med precision.

Efter sengångsbjörnen har pandan den längsta svansen i björnfamiljen som är 4 – 6 tum lång. Jättepandas kan vanligtvis bli 20 – 30 år gamla i fångenskap.

Jättepandadiet

Även om pandor mestadels äter bambu, klassas de fortfarande som en köttätare. Pandas har ett matsmältningssystem av en köttätare, men de har anpassat sig till en vegetarisk kost genom sin stora konsumtion av bambu. En Pandas matsmältningssystem kan inte smälta cellulosan i bambu, det är därför de måste äta så mycket och under långa perioder av dagen.

Den genomsnittliga jättepandan äter så mycket som 20 till 30 pund bambuskott om dagen. Eftersom pandor äter en kost med låg näring är det viktigt att de håller matsmältningskanalen full. Pandas kan äta andra livsmedel som honung, ägg, fisk, jams, buskblad, apelsiner och bananer.

Pandas övervintrar inte eftersom de inte kan lagra tillräckligt med fett för att mata dem genom vintern med sin bambudiet.

Jättepandabeteende

Pandas är bra på att klättra i träd och de kan simma också. Pandas är svåra att se ute i naturen eftersom de lever bland de tjocka täta bambuväxterna i gamla skogar som är deras favoritmiljö. Panda är väldigt ensamma varelser och kommer att leva ensam och kommer bara att träffa andra pandor under parningssäsongen.

Jättepandabjörnar är tysta varelser för det mesta, men de kan väta. Panda ryter inte som andra björnar, däremot har de 11 olika rop, varav fyra endast används under parning.

Jättepandan är aktiv i skymningen och under natten. Hela dagen kommer den att göra hålor i grottor, ihåliga träd och täta snår. För att undvika konkurrens med andra pandor om mat och för att signalera dess närvaro kommer pandan att markera sitt territorium genom att lägga ett stickande sekret från sina analkörtlar på stenar och trädstammar.

Hanarnas hemområde för Giant Pandas kan överlappa flera kvinnliga territorier och när häckningssäsongen kommer under våren kommer han att försöka para sig med dessa lokala honor.

De kvinnliga pandorna brukar meddela att de är redo att avla genom att bli mer högljudda och lämna speciella doftmärken runt omkring för att göra det möjligt för hanarna att spåra dem. Honorna föder sina ungar på hösten och dessa stannar som ständiga följeslagare under de kommande 18 månaderna eller mer.

Pandas betecknar aggression genom att sänka sina huvuden och stirra på sina motståndare. För att signalera undergivenhet kommer en panda att lägga huvudet mellan frambenen och ofta dölja sina ögonlappar med tassarna. Denna position antas även av honor under parning och av djur i fångenskap som trakasseras av människor. På nära håll signaleras aggression genom ett svep med en tass, eller av ett lågt morrande eller skäll som får en motståndare att springa uppför det närmaste trädet.

Giant Panda Reproduktion

Jättepandas har en mycket långsam fortplantningshastighet vilket tyvärr bidrar till deras nedgång i antal. Jättepandas parar sig under våren. Pandahonans dräktighetstid varierar mellan 112 dagar och 163 dagar. Efter denna tid kommer hon att föda en enda unge. Vid sällsynta tillfällen får hon 2 – 3 ungar, men vanligtvis överlever bara en.

Pandahonan kan bara bli gravid under en 72-timmars brunstperiod som bara inträffar under vårens häckningsperiod.

På grund av denna begränsade tid för honan att bli dräktig, kommer vissa parande par ofta att para sig i flera timmar, medan andra parande par bara parar sig en gång. Pandahanar är mer sexuellt aktiva under längre tid och kommer att försöka para sig med flera pandorhonor under denna tid. De parande paren kommer inte att visa något intresse för varandra någon annan tid på året.

Pandahonan föder på hösten. Pandaungar är mycket små, väger mellan 3,5 och 6 uns. De har liten päls, är rosavita till färgen, blinda och mycket hjälplösa. Inget annat däggdjur föder en så liten bebis förutom pungdjur som kängurun som håller sina bebisar i sin påse tills de är fullt utvecklade. En pandamamma kommer att bära runt sin unge i famnen och ta hand om alla dess infall ständigt. Pandaungar gråter precis som människobebisar när de behöver mat eller behöver vård av sin mamma.

De kommer att gråta efter mjölk ungefär varannan timme eller så. Mellan matningstiderna kommer pandamodern kontinuerligt att hålla sin unge mycket försiktigt.

Detta uppmärksamma beteende kommer att fortsätta tills ungen kan röra sig själv när ungen är cirka 3 månader gammal. Vid denna ålder kommer ungen att fortsätta följa sin mamma runt och efter 6 månader kan ungen börja äta bambu. De avvänjs äntligen från sina mammor vid cirka 9 månader gamla. Avvänjningen av ungarna på våren efter födseln är en idealisk tidpunkt eftersom de nyaste mest proteinfyllda bambuskotten finns tillgängliga.

Detta ger ungar den bästa möjliga starten i livet på en diet som under de bästa förhållanden är av dålig näringskvalitet. Vid ungefär ett års ålder kan ungarna väga 75 pund, vilket är ungefär en tredjedel av en vuxen pandas vikt.

Pandahonor når inte sexuell mognad förrän de är 5 till 6 år gamla. Men även unga, oerfarna kvinnliga pandor visar en modersinstinkt och vet direkt hur de ska ta hand om de unga utan att behöva träna. Detta är mycket viktigt eftersom ingen häckningssäsong då slösas bort genom 'klumpigt föräldraskap'. Eftersom pandorhonor börjar häcka ganska sent och bara föder upp en enda unge vartannat år, kommer hon bara att föda upp totalt cirka 7 avkommor under sin livstid.

Vid 22 års ålder anses en pandahona vara 'gammal' och möjligen 'postreproduktiv'. Jättepandans låga reproduktionshastighet gör det mycket svårt för en jättepandabestånd att återhämta sig från en nedgång i antalet.

Med många bevarandeprogram på plats idag, försöker Panda desperat att räddas från utrotning. Det skulle vara en av de största tragedierna inom djurriket om denna stora björn utplånades helt.

Giant Panda Conservation Status

Det förmodligen största hotet mot jättepandabjörnens överlevnad är förstörelsen av deras naturliga livsmiljöer, tillsammans med ökad mänsklig befolkning och tjuvjakt. De olika sorterna av bambu genomgår periodiska dörningar som en del av deras förnyelsecykel. Utan förmågan att flytta till nya områden som inte har påverkats, kommer svält och död säkerligen att inträffa för jättepandan. Sådana utdöende av bambu sätter också jättepandorna i mer direkt kontakt med bönder och tjuvjägare när björnarna försöker hitta nya områden att äta.

Det senaste tillkännagivandet att den kinesiska regeringen nästan kommer att fördubbla skyddade områden för jättepandor i bergskedjan Qinling genom att skapa fem nya pandareservat och fem 'korridorer' (som länkar samman skyddade regioner) förväntas ha en stor fördel för pandans framtid. Många organisationer stödjer och försöker kontinuerligt hitta sätt att rädda och bevara existensen av denna speciella, bedårande björn.