Humlor

Humlor är stora, håriga bin och är nära släktingar till det välkända honungsbiet. De flesta arter av humlor lever i kolonier, men deras kolonier är mycket mindre än honungsbin eller getingar som kan ha upp till flera tusen individer kommer humlekolonin bara att bestå av runt 50 – 150 individer. (Du kanske hör biet till vänster surra)!

Humlans egenskaper

Vi kan känna igen humlor från deras mycket höga surrande. De kan ses guppa runt blommor och är en bra indikation på att våren är här.

Humlor är vanligtvis en mycket distinkt svart och gul färg, även om de kan vara röda och svarta eller orange och svarta. En annan uppenbar (men inte unik) egenskap är den mjuka naturen hos de långa, grenade setae, kallad lugg, som täcker hela deras kropp, vilket får dem att se ut och kännas suddiga. Den kvinnliga arbetarhumlan har en stinger och kan sticka även om de aldrig är för villiga att sticka. En humlehane har ingen stinger och kan därför inte sticka.

En humla har inga öron, och det är inte känt om eller hur en humla kan höra ljudvågor som passerar genom luften, men de kan känna vibrationerna av ljud genom trä och andra material. Hjärtat, som hos de flesta andra insekter, löper längs hela kroppen. Deras feta kropp är en näringsbutik. Innan dvalan äter drottningar så mycket de kan för att förstora sin feta kropp. Fettet i cellerna förbrukas under viloläget.

Du kan ta en humla i handen och så länge du inte behandlar den grovt så sticker den dig inte alls. Men om du ser en humla som ligger på rygg, så är det bäst att inte röra den. Denna position är en defensiv position och de kommer att känna sig hotade och förbereda sig på att sticka.

Till skillnad från honungsbiet lämnar inte arbetarhumlan sitt stick i huden när den har stuckit dig, det betyder att den kan sticka dig mer än en gång. Giftet de injicerar med ett stick är ofarligt, men kan vara skadligt för de som är allergiska mot getingstick .

Precis som däggdjur , humlor styr sin egen kroppstemperatur. De kan lossa musklerna som de använder för att röra sina vingar. Genom att snabbt röra de lossnade musklerna producerar de sin egen kroppsvärme. Detta är anledningen till att du ibland kan hitta en orörlig humla på marken eller på en blomma. Den är inte döende eller sjuk, utan värmer helt enkelt upp sin egen kropp och de kan inte flyga på grund av deras vingmuskelavlossning.

Humlor håller en kroppstemperatur på 34 till 38 grader, det är därför det är vanligt att se humlor även kallare och regniga dagar på våren och sommaren. Endast på vintern, när temperaturen sjunker, kommer de att gå in i vinterdvala. Honungsbin kommer dock bara att bli aktiva när temperaturen är över 15 grader Celsius.

Bumble Bee Diet

Humlor lagrar inte mat (honung) för att överleva vintern. Den lilla mat som de lagrar sparas för att mata larverna och den äggproducerande drottningen, eller används för att överleva kalla, blåsiga och regniga dagar. Liksom sina släktingar livnär sig honungsbina, humlor på nektar och samlar pollen för att mata sina ungar.

Precis som sociala getingar kommer humlekolonin att dö ut i slutet av sommaren. De nya drottningarna kommer då att hitta någonstans att övervintra under vintern, vanligtvis under jorden och dyker upp för att hitta ny häckningsplats redo att starta en ny koloni på våren.

Humla pollinering

Humlor är mycket viktiga pollinerare för många växter, blommor och fruktträd. Det är väldigt intressant att tyst observera en humla på jobbet. Titta på dem i din trädgård – utan att störa dem – och se hur fascinerande de är.

Humlor besöker vanligtvis blommor som uppvisar bipollineringssyndromet. De kan besöka fläckar av blommor upp till 1 – 2 kilometer från sin koloni. Humlor tenderar också att besöka samma fläckar av blommor varje dag, så länge nektar och pollen fortsätter att finnas tillgängligt. Medan de söker föda kan humlor nå markhastigheter på upp till 54 kilometer i timmen.

Hos några få arter av humlor, när den väl har besökt en blomma, lämnar den ett doftmärke på blomman. Detta doftmärke avskräcker från besök av blomman av andra humlor tills doften försvinner.

När de har samlat nektar och pollen, återvänder humlor till boet och deponerar den skördade nektarn och pollen i yngelceller, eller i vaxceller för lagring. Till skillnad från honungsbin lagrar humlor bara mat för ett par dagar och är därför mycket mer sårbara för matbrist.

Men eftersom humlor är mycket mer opportunistiska matare än honungsbin, kan dessa brister ha mindre djupgående effekter. Nektar lagras huvudsakligen i den form den samlades in, snarare än att bearbetas till honung som görs i honungsbin. Den är därför mycket utspädd och vattnig och konsumeras sällan av människor.

Bevarandestatus för humlor

I Storbritannien, tills relativt nyligen, kändes igen 19 arter av inhemska äkta humlor tillsammans med sex arter av gökhumlor. Av dessa har tre redan dött ut, åtta är i allvarlig nedgång och endast sex är fortfarande utbredda. En minskning av antalet humlor kan orsaka storskaliga förändringar på landsbygden, på grund av otillräcklig pollinering av vissa växter. Humlor är en utrotningshotad art.

Kolla in mer djur som börjar med bokstaven B