Galapagos finvalar

Finvalar Galapagos Island

Finvalen (Balaenoptera physalus) är en val som tillhör bardvalens parvorder. Den är också känd som finbackval eller vanlig rorqual och tidigare rakval. Finvalen är den näst största valen och det näst största levande djuret efter blåval . Det finns minst två erkända underarter, i Nordatlanten och på södra halvklotet.

Finvalen finns i alla världens stora hav, från polära till tropiska vatten. Detta marina däggdjur saknas endast i vatten nära ispacken på både nord- och sydpolen och relativt små vattenområden borta från det öppna havet. Den högsta befolkningstätheten förekommer i tempererade och svala vatten.

Endast ett fåtal iakttagelser av finvalen har bekräftats. Det bästa stället för en observation skulle vara Galapagos västra skärgård. Liksom alla andra stora valar jagades finvalen hårt under 1900-talet och på grund av detta är finvalen en utrotningshotad art. Den globala populationen av valen beräknas variera från mindre än 100 000 till ungefär 119 000.

Finvalens historia och taxonomi

Finvalen beskrevs först av Friderich Martens 1675 och sedan igen av Paul Dudley 1725. Ordet physalus kommer från det grekiska ordet physa, som betyder 'slag', och syftar på artens framträdande slag.

Finvalar är rorquals (medlemmar av familjen Balaenopteridae) som även inkluderar andra valarter, såsom knölval, blåval, Brydes val , den du är val , och den vikvalar . DNA-bevis indikerar att finvalen kan vara nära besläktad med knölval .

Det finns två underarter av finval från och med 2006; den nordliga finvalen, B. p. physalus, bebor Nordatlanten och södra finvalen, B. p. quoyi, upptar södra halvklotet. Experter tror också att det finns en tredje underart som bor i norra Stilla havet, men denna underart är ännu inte namngiven.

Det finns hybridindivider mellan blå- och finvalar med egenskaper hos båda som är kända för att förekomma i både norra Atlanten och norra Stilla havet. Detta trots att det genetiska avståndet mellan blå- och finvalen jämförs med det mellan en gorilla och en människa.

finvalen

Finvalens egenskaper

Finvalen kännetecknas vanligtvis av sin stora längd och smala byggnad. På norra halvklotet är den genomsnittliga storleken på vuxna hanar och honor cirka 18,5 respektive 20 meter (61 respektive 66 fot), i genomsnitt 38,5 och 50,5 ton (42,5 och 55,5 ton), medan den på södra halvklotet är 20,5 och 22 m (67 och 72 fot), vägande 52,5 och 63 ton (58 och 69,5 ton).

Full fysisk mognad uppnås inte förrän mellan 25 och 30 års ålder. En nyfödd fenval mäter cirka 6,5 meter (21 fot) i längd och väger cirka 1 800 kg (4 000 pund). Djurets stora storlek hjälper till att identifiera och det förväxlas vanligtvis bara med blåvalen, seivalen eller Brydes val.

Finvalen har en brungrå topp och sidor samt en vitaktig undersida. Huvudet är ganska platt och representerar ungefär 1/5 av den totala kroppslängden. Den har en spetsig nos, parade blåshål och en bred platt talarstol. Två ljusare chevrons börjar mittlinjen bakom blåshålen och lutar ner på sidorna mot svansen på en diagonal uppåt till ryggfenan, ibland återböjd framåt på ryggen. Finvalen har en stor vit fläck på höger sida av underkäken, medan vänster sida av käken är grå eller svart.

Finvalen har en serie av 56 till 100 veck eller räfflor längs kroppens botten som löper från spetsen av hakan till naveln som gör att halsområdet expanderar kraftigt under matning.

Finvalen har en krökt, framträdande ryggfena ungefär tre fjärdedelar av vägen längs ryggen. Detta mäter vanligtvis runt 60 centimeter (24 tum). Dess simfötter är små och avsmalnande och svansen är bred, spetsig i spetsen och hackad i mitten.

En vuxen fenval har mellan 262 och 473 baleenplattor på varje sida av munnen. Varje tallrik är gjord av keratin som fransar ut till fina hårstrån på ändarna inuti munnen nära tungan. Varje tallrik kan mäta upp till 76 centimeter (30 tum) i längd och 30 centimeter (12 tum) i bredd.

Finvals livslängd

Finvalar har en livslängd på cirka 94 år, men exemplar har hittats i åldern uppskattningsvis 135 till 140 år.

Finvalens läge och livsmiljö

Finvalen är en kosmopolitisk art, vilket betyder att den finns i alla världens stora hav och i vatten som sträcker sig från polar till tropiskt. Det enda vattnet det saknas från är nära ispacken både i norra och södra extremiteterna och relativt små vattenområden borta från de stora haven, som Röda havet. Däremot kan de nå in i Östersjön.

Den högsta populationen av finvalar förekommer i tempererade och svala vatten och är mindre tätbefolkad i de varmare vattnen. De tenderar att leva i kust- och hyllavatten men aldrig i vatten som är mindre än 200 meter djupt.

Finvalar är migrerande och rör sig säsongsmässigt in och ut från ätningsområden på hög latitud, men det övergripande migrationsmönstret är inte väl förstått. De flesta vandrar från de arktiska och antarktiska utfodringsområdena på sommaren till tropiska häcknings- och kalvningsområden på vintern. Placeringen av vinterhäckningsplatser är inte känd. Finvalar reser i öppet hav, bort från kusten, så de är svåra att spåra.

Finvalsdiet

Finvalen är en filtermatare som livnär sig på plankton och små skolfiskar, bläckfiskar och kräftdjur inklusive mysider (räkaliknande varelser) och krill. Den matar genom att öppna käkarna medan den simmar i relativt hög hastighet. Dess hastighet gör att den slukar upp till 18 000 liter vatten i en klunk. Den stänger sedan käftarna och trycker tillbaka vattnet ur munnen genom sin baleen, vilket gör att vattnet kan lämna medan den fångar bytet. Varje klunk förser valen med cirka 10 kg (20 pund) krill.

Finvalar har också observerats cirkla runt fiskstim i hög hastighet, packa ihop stimmet till en tät boll och sedan vända sig på sidan innan de slukar fisken.

Finvalar fastar på vintern medan de vandrar till varmare vatten, men på sommaren kan de konsumera upp till 1 800 kilo (4 000 pund) mat om dagen. Detta får forskare att dra slutsatsen att valen tillbringar cirka tre timmar om dagen för att äta för att möta sina energibehov, vilket är ungefär detsamma som människor. Men om bytesfläckarna inte är tillräckligt täta, eller ligger för djupt i vattnet, måste en val tillbringa en större del av sin dag med att leta efter mat.

En finval

Finvalens beteende

Finvalar är mer sällskapliga än andra rorvalar och lever ofta i grupper om 6 till 10 individer, även om grupper på upp till 100 djur kan observeras på utfodringsplatserna.

Liksom andra valar har fenvalhanen observerats göra långa, höga, lågfrekventa ljud. Röstningen av blåvalar och finvalar är de lägsta kända ljuden från något djur, från 16 till 40 Hz, vilket är utanför hörselområdet för människor. Varje ljud varar en till två sekunder, och olika ljudkombinationer förekommer i mönstrade sekvenser som varar 7 till 15 minuter vardera. Finvalsånger kan tränga in över 2 500 m (8 200 fot) under havsbotten och seismologer kan använda dessa sångvågor för att hjälpa till vid undervattensundersökningar.

Den högsta befolkningstätheten förekommer i tempererade och svala vatten. Finvalen är mindre tätbefolkad i de hetaste ekvatorialområdena. Den föredrar djupa vatten bortom kontinentalsockeln framför grunda vatten.

Finvalen är en av de snabbaste valarna och kan upprätthålla hastigheter på 37 kilometer i timmen (23 miles per timme) och sprängningar på över 40 kilometer i timmen (25 miles per timme) har registrerats, vilket ger finvalen smeknamnet ' havets vinthund'.

Finvals andning

När de reser eller vilar blåser fenvalen var eller varannan minut, men när de äter kommer de att blåsa 5 till 7 gånger i snabb följd. När valen kommer upp till ytan är ryggfenan synlig strax efter pipen. Deras pip är vertikal och smal och kan nå höjder på 6 meter. Finvalen kommer att blåsa en till flera gånger vid varje besök till ytan och stannar nära ytan i ungefär en och en halv minut varje gång.

Deras svans förblir nedsänkt under ytsekvensen. Finvalen dyker sedan till djup på upp till 250 meter (820 fot), varje dyk varar mellan 10 och 15 minuter. Finvalar har också varit kända för att hoppa helt upp ur vattnet.

Reproduktion av finval

Parning sker i tempererade hav med låg latitud under vintern och dräktighetsperioden är elva månader till ett år. Finvalar ses i par under häckningssäsongen och tros vara monogama. En hane kommer att jaga en hona samtidigt som han avger en serie repetitiva, lågfrekventa vokaliseringar. Dessa ljud färdas långt, vilket är viktigt eftersom finvalar inte har specifika parningsplatser och måste kommunicera för att hitta varandra.

Honor reproducerar vartannat till vart tredje år, med så många som 6 kalvar som rapporteras, men enstaka födslar är mycket vanligare. Dräktighetstiden är 11 till 11,5 månader. Kalvar är precociala vid födseln och kan simma direkt efter. De föds normalt med en genomsnittlig längd av 6 meter och väger 3 500 till 3 600 kg.

Eftersom kalven inte har förmågan att dia som landdäggdjur, måste mamman spraya mjölken i munnen på barnet genom att dra ihop de cirkulära musklerna vid basen av sinus bröstvårtan. Matning sker med 8 till 10 minuters intervall under hela dagen. En nyfödd avvänjs från sin mamma vid 6 eller 7 månaders ålder när den är 11 eller 12 meter (36 till 39 fot) lång, och kalven följer mamman till vintermatningsplatsen.

Finvalhonor når könsmognad vid mellan 3 och 12 års ålder. Kalvar stannar hos sin mamma i cirka ett år.

Finvalar

Bevarandestatus för finval

Finvalar är listade som 'utrotningshotade' på IUCN:s röda lista. Deras globala befolkning beräknas vara mellan 100 000 och 119 000. De största orsakerna till nedgången i deras befolkning är fiske, valfångst, fartygsstrejker och klimatförändringar.

Finval hot

Valfångst är den största orsaken till minskande finvalspopulationer. Finvalen jagades hårt under 1900-talet, med över 725 000 finvalar som enligt uppgift hämtades från södra halvklotet mellan 1905 och 1976. Från och med 1997 överlevde endast 38 000.

Historiskt sett jagades finvalar för sin olja och späck, såväl som sin baleen. Urbefolkningar har jagat finvalar i århundraden och alla delar av valen var en integrerad del av deras liv som en källa till mat, bränsle och byggmaterial. Internationella valfångstkommissionen (IWC) utfärdade ett förbud mot kommersiell jakt på finvalen 1986, även om Island och Japan har återupptagit jakten.

Finvalar skadas eller dödas också i fartygskollisioner. Detta gäller särskilt i Medelhavet där kollisioner är en betydande källa till dödlighet av finval. Mellan 2000 och 2004 registrerades 5 dödliga kollisioner med fartyg utanför USA:s östkust.

Fiskeredskap dödar också finvalar, med intrassling som resulterar i minst en död per år. Fiskeolyckor har dödat fyra finvalar under åren 2000 till 2004.

En studie gjord på valkallen visar att mänskligt ljud också kan störa valpopulationer, eftersom det kan förhindra parning. Eftersom valarna använder lågfrekventa ljud för att kalla till honor, kan mänskligt avbrott genom ljudvågor, såsom militära ekolod och seismiska undersökningar, störa signalen som skickas till honorna. Detta kan potentiellt resultera i att kompisar inte träffas och en minskning av födelsetalen i populationer.

Klimatförändringarna påverkar valpopulationerna eftersom de har en direkt effekt på oceanografiska förhållanden. När förhållandena i havet förändras, kan även bytesfördelningen leda till förändringar i födosöksbeteende, näringsstress och minskad reproduktion för finvalar. Temperaturförändringar påverkar också tidpunkten för miljösignaler som är viktiga för navigering och födosök hos finvalar.

Finvalar lider av ett antal patologiska tillstånd. Parasiter kan gräva ner sig i deras späck för att livnära sig på deras blod och fästa sig vid fenorna. Maskar och havstulpaner kan också orsaka hälsoproblem hos finvalar.

Finval rovdjur

Finvalar har naturliga rovdjur i havet, trots sin storlek. Finvalens enda kända rovdjur är späckhuggare , med minst 20 ögonvittnen och andrahandsberättelser om attack eller trakasserier. Endast ett fåtal bekräftade dödsfall har dock inträffat. Späckhuggare angriper vanligtvis en fenval i grupper och livnär sig på dess kadaver när den väl har dödats.

Unga finvalar är mer benägna att attackeras än vuxna, även om vuxna sannolikt kommer att lyckas med att försvara sina ungar.

Finvalens ekosystemroll

Finvalen är viktig för ekosystemet eftersom den hjälper till att kontrollera planktonnivåerna genom sin kost. Deras kadaver stöder också samhällen av bottendjur när de faller till havsbotten och konsumeras. Finvalar är värd för stora samhällen av parasiter, såsom havstulpaner, löss och maskar.