Får

Tamfår (Ovis aries) är fyrbenta, idisslare däggdjur som hålls som boskap. Som alla idisslare är får hovdjur med jämna tår, även kallade klövdjur. Även om namnet 'får' gäller många arter, hänvisar det i dagligt bruk nästan alltid till Ovis aries. Tamfår är de mest talrika arterna i sitt släkte och härstammar troligen från den vilda mufflonn i Europa och Asien. Idag finns det cirka en miljard får på planeten och runt 900 olika raser , många av dessa kan underklassas.

Kvinnliga får är kallad Tackor. Intakta hanar kallas Baggar . Kastrerade hanar kallas Väder . Åriga får kallas Hoggs . Babyfår kallas Lamm En grupp får kallas en smärta eller a flock .

Olika fårraser föds upp för särskilda ändamål som ull och kött. Andra är uppfödda för sina olika typer av mjölk. Vissa raser producerar tjockare mjölk som är idealisk för att göra glass.

Fåren hålls också som husdjur. Får är fogliga djur, blyga och ibland helt enkelt dumma! Men de är väldigt intressanta djur som gör underbara husdjur för människor över hela världen. Fåren kräver annan vård och hushållning än vanliga husdjur, men de behöver fortfarande samma kärlek och uppmärksamhet.

Några tamfår

Egenskaper för tamfår

Tamfår är relativt små idisslare, vanligtvis med horn som bildar en lateral spiral och krusat hår som kallas ull. Ett får är ett djur som har en tjock päls av fleece på kroppen. En annan egenskap som är unik för får är deras stora variation i färg. Vilda får är till stor del variationer av bruna nyanser. Färgerna på tamfår sträcker sig från rent vitt till mörkt chokladbrun och till och med fläckiga eller röda. Urvalet av lätt färgbara vita ullar började tidigt i fårtämjningen och eftersom vit ull är en dominerande egenskap spreds den snabbt. Färgade får förekommer dock i många moderna raser och kan till och med framstå som en recessiv egenskap hos vita flockar.

Beroende på ras visar fåren olika höjder och vikter. Deras tillväxthastighet och mogna vikt väljs ofta ut i aveln. Tackorna väger vanligtvis mellan 100 och 225 pund (45 - 100 kg), med de större baggarna mellan 100 och 350 pund (45 - 160 kg). Mogna får har 32 tänder. Precis som hos andra idisslare är de åtta framtänderna i underkäken och biter mot en hård, tandlös dyna i överkäken och plockar bort vegetation.

Fåren har inga hörntänder, istället är det ett stort gap mellan framtänderna och premolarerna. Fram till fyra års ålder (när alla vuxna tänder har brutit ut) är det möjligt att se fårens ålder från framtänderna, eftersom ett par framtänder slår ut varje år.

Framtänderna förloras gradvis när fåren åldras, vilket gör det svårare för dem att föda och hindrar djurets hälsa och produktivitet. Av denna anledning börjar tamfår på normala betesmarker sakta minska från fyra år och den genomsnittliga livslängden för ett får är 10 till 12 år, även om vissa får kan leva så länge som 20 år. Fåren har bra hörsel och är känsliga för buller när de hanteras. Fåren har horisontella spaltformade pupiller och har utmärkt perifert syn.

Relaterad: Lista över brittiska fårraser

Tamfår har också ett utmärkt luktsinne och har liksom alla arter av sitt släkte doftkörtlar precis framför ögonen och interdigitalt på fötterna. Syftet med dessa körtlar är osäkert, men de i ansiktet kan användas i avelsbeteenden. De interdigitala körtlarna kan också användas i reproduktion, men alternativa skäl, såsom utsöndring av en avfallsprodukt eller en doftmarkör för att hjälpa förlorade får att hitta sin flock, har också föreslagits.

Fåren ska inte förväxlas med get . Får är olika på många sätt. Visuella skillnader mellan får och getter inkluderar skägget och den delade överläppen som är unik för getter. Fårsvansar hänger också ner, även när de är korta eller dockade, medan getternas svansar hålls uppåt. Fåraser är också ofta naturligt pollade (antingen hos båda könen eller bara hos honan), medan naturligt pollade getter är sällsynta (även om många pollas på konstgjord väg). Hanar av de två arterna skiljer sig åt genom att bockgetter får en unik och stark lukt under brunsten, medan baggar inte gör det.

Ett får

Fårbeteende

Tamfår uppvisar ett starkt flockbeteende. Fåren gillar inte att vara ensamma, det är därför flocken samlas i stora eller små grupper.

I en flock betande får finns det få eller inga tecken på dominans. I små tamflockar kommer fåren att tävla om små mängder mat genom att knuffa och knuffa snarare än aktiv bunting. Flockningsbeteende är en fördel för icke-rovdjur. De starkaste djuren kämpar sig till mitten av flocken vilket ger dem bättre skydd mot rovdjur. Det kan också vara en nackdel när matkällorna är begränsade och fåren är nästan lika benägna att överbeta en betesmark som getter.

Olika fårraser har olika flockstrukturer till exempel:

Merino är en tätt sammansatt flock och bildar mycket sällan undergrupper. De betar nära varandra och sprids i undergrupper endast under extrem matbrist, när kön och åldersgrupper separeras.
Southdowns bildar vanligtvis några få undergrupper och är nära förbundna vid bete, men inte vid camping.
Dorset Horns bildar alltid många undergrupper.

Flockningsbeteenden hos engelska fårraser kan vara utbredd. Eftersom dessa beteenden är mycket märkbara, har fåruppfödare till och med gett dem namn. Ett får som strövar bort från flocken kallas en 'Outlier'. Dessa får kommer att våga sig bort från flockens säkerhet för att beta någon annanstans. Det beror förmodligen på att den har en svaghet som gör att den inte får tillräckligt med foder när den är med de andra fåren.

Ett annat får, 'Bellwether', leder de andra. Traditionellt var detta en kastrerad bagge (eller väder) med en klocka hängd av ett snöre runt halsen. Tendensen att agera som en outlier, bellwether eller att slåss för mitten av flocken stannar hos fåren under hela vuxenlivet.

Fårdiet och matsmältning

Bete är ett socialt beteende som skydd och camping. Tamfår tenderar att ha två huvudsakliga betesperioder, under tidig morgon och igen sent på eftermiddagen. Den tidiga morgonbetetiden tenderar att vara en mindre aktiv betestid än den senare perioden. Betestiden totalt kan vara från 5 – 10 timmar per dag beroende på fårras och tillgängligt bete och vatten.

Fåren är uteslutande växtätande däggdjur. Som alla idisslare har får ett komplext matsmältningssystem som består av fyra kammare, vilket gör att de kan bryta ner cellulosa från stjälkar, löv och fröskal till enklare kolhydrater. När fåren betar tuggas vegetationen till en massa som kallas en bolus, som sedan förs in i den första kammaren: vommen.

Bolusen återuppstår periodiskt tillbaka till munnen som kusning för ytterligare tuggning och salivutsöndring. Cud-tuggning är en anpassning som gör att idisslare kan beta snabbare på morgonen och sedan tugga helt och smälta foder senare på dagen. Detta är fördelaktigt eftersom bete, som kräver att huvudet sänks, gör fåren sårbara för rovdjur, medan tuggtuggning inte gör det.

Under jäsningen producerar vommen gas som måste drivas ut. Efter jäsning i vommen passerar maten in i reticulum och omasum, specialfoder som spannmål kan helt och hållet gå förbi vommen. Efter de tre första kamrarna flyttar maten in i magen för slutlig matsmältning innan den bearbetas av tarmarna. Abomasum är den enda av de tre kamrarna som är analoga med den mänskliga magen (är den enda som absorberar näringsämnen för att användas som energi) och kallas ibland den 'sanna magen'.

Fåren behöver mycket vatten, de föredrar också att dricka från rinnande vatten som bäckar och bäckar snarare än stilla källor. Fåren kräver också rent vatten och kan vägra att dricka vatten som är täckt av avskum eller alger.

Fårmjölk och ull

Olika fårraser föds upp specifikt för den typ av ull och mjölk de producerar och är en värdefull köttkälla.

Fårull

Spinning av ull till garn började för cirka 5 000 år sedan. Ett pund ull kan göra 10 miles av garn. Ett års tillväxt av fleece, gör cirka 8 pund ull. Fleeces av brittiska får kan klassificeras i tre huvudtyper: mattull, dunull och lång ull, var och en med olika slutanvändning.

Tamfår klipps antingen under de tidiga sommarmånaderna eller omedelbart före vintern. Eftersom fårras inte längre molnar naturligt, är klippning nödvändig för att förhindra att djuret överhettas antingen inomhus eller utomhus under varma sommarmånader. När fåren klipps är de mycket mindre benägna att flyga.

Klippning utförs vanligtvis av klippare från Australien och Nya Zeeland som reser världen runt för att klippa får året runt. Denna 'klippningskrets' ses som ett sätt att spara pengar för att starta jordbruk. När ett får har klippts rullas fleecen ihop och binds med sin egen ull. Det läggs sedan i ullsäckar och samlas sedan upp. Den rengörs, färgas, kammas och spins till garn där kläder och mattor tillverkas av den. Fåren är sedan sköna och svala på sommaren och deras fleece kan börja växa nytt igen.

Får mjölk

Mjölken som får producerar är både näringsrik och utsökt. Mjölken har en rik, intetsägande, lätt söt smak. Det är mycket högre i totala fasta ämnen än båda ko eller get mjölk och innehåller upp till dubbelt så många av mineralerna som kalcium, fosfor och zink och alla viktiga B-vitaminer. Den säljs både färsk och fryst i pint- eller 500ml-förpackningar och håller sig bra i minst 4 månader i djupfrysning.

Nedan är en jämförande analys av får-, get- och komjölk:

Totalt fasta ämnen	18.3	11.2	12.1
Fett	6.7	3.9	3.5
Protein	5.6	2.9	3.4
Laktos	4.8	4.1	4.5
Värmevärde /100g	102	77	73
Vitaminer mg/l
Riboflavin B2	4.3	1.4	2.2
Tiamin	1.2	0,5	0,5
Niacin B1	5.4	2.5	1.0
Pantotensyra	5.3	3.6	3.4
B6	0,7	0,6	0,5
Folsyra och/l	0,5	0,06	0,5
B12	0,09	0,007	0,03
Biotin	5.0	4.0	1.7
Mineraler mg/100g
Kalcium (Ca)	162 - 259	102 - 203	110
Fosfor (P)	82 - 183	86 - 118	90
Natrium (Na)	41 - 132	35 - 65	58
Magnesium (Mg)	14 - 19	13 - 19	elva
Zink (Zn)	0,5 - 1,2	0,19 - 0,5	0,3
Järn (Fe)	0,03 - 0,1	0,01 - 0,1	0,04

Även om människor är allvarligt laktosintoleranta kommer laktosen att ha omvandlats till mjölksyra om de tar sin fårmjölk i form av yoghurt och mycket av laktosen går ut med vasslen vid hårdosttillverkning. Det finns också bevis för att laktosen i fårmjölk tolereras mer än från annan mjölk och absolut värt ett försök.

Får talg

En sak till som du kanske inte vet är att fettet från tamfåret kallas 'talg'. Den tillagas och renas och används för att göra ljus eller förbereds vidare och görs till tvålblock!

Intelligenta får

Fåren är ganska intelligenta varelser och har mer hjärnkraft än vad folk är villiga att ge dem kredit för. Till exempel hittade får i Yorkshire, England ett sätt att ta sig över boskapsgaller genom att rulla på rygg. Smarta får!

En studie publicerad i tidskriften National Geographic visade att ett får kan minnas ansiktena på femtio andra får i över två år. Fantastisk!

Men om du någon gång stöter på ett får på rygg, ge det en hand och få det upp på fötterna. Fåren kan inte få sig upprätt från den positionen och om de lämnas för länge kommer de tyvärr att dö!

Får Reproduktion

Fåren följer en liknande reproduktionsstrategi som andra flockdjur. En flock tackor paras vanligtvis av en enda bagge, som antingen har valts ut av en bonde eller har etablerat dominans genom fysisk kamp med andra baggar (i vilda populationer). De flesta får är säsongsbetonade uppfödare, även om vissa kan häcka året runt.