Västra låglandsgorillorna

De Västra låglandsgorillan (Gorilla Gorilla Gorilla) tillhör familjen 'Pongidae', som inkluderar fyra arter av människoapor: Gorilla, vanlig schimpans, bonobo eller pygméschimpans och orangutang. Den västra låglandsgorillan lever i de tropiska regnskogarna spridda över sex länder över västra ekvatorn Afrika som inkluderar: sydost Nigeria , Gabon , Kamerun , Centralafrikanska republiken , Kongo och Ekvatorialguinea .

Egenskaper för västra låglandsgorilla

Västra låglandsgorillan är den största av alla primater. Västra låglandsgorillorna har breda axlar, en muskulös nacke och starka händer och fötter. Deras avsevärda storlek ger dem ett bra försvar mot rovdjur och de lever relativt säkert på marken, mer än någon annan primat.

Western Lowland Gorillas kropp är täckt av kort, tunt gråsvart eller brunsvart hår. Ett gorillans ansikte har inget hår, men de har en tjock kant ovanför ögonen.

En mogen Western Lowland Gorilla hane har silverpäls på ryggen. Dessa vuxna gorillor kallas 'Silverbacks'. Västra låglandsgorillorna kan gå korta sträckor på två ben, men de tar sig vanligtvis runt genom att gå på alla fyra. När de gör detta går de på sina knogar, vilket är känt som 'knuckle-walking'.

Västra låglandsgorillorna är allätare, men de klassas ibland som växtätare eftersom de mestadels äter växter. De överlever främst på frukt, löv och löv. Västra låglandsgorillorna äter ibland insekter som termiter och myror för att komplettera sina dieter. Västra låglandsgorillorna dricker inte vatten eftersom de får tillräckligt med fukt från bladverket de konsumerar.

De enda rovdjuren till den västra låglandsgorillan är leoparder och människor.

Western Lowland Gorilla Beteende

Västra låglandsgorillorna bildar små, icke-territoriella harem som vanligtvis domineras av en enda mogen gorillahane. De lever i strukturerade familjegrupper. En grupp kommer att bestå av en vuxen silverback-gorilla, flera orelaterade hongorillor och spädbarnsgorillor.

Silverback-gorillan är den dominerande gorillan i familjen och han reglerar schemat för sin grupp. Västra låglandsgorillorna kommer att tillbringa flera timmar av morgonen med att äta, ta en paus mitt på dagen och sedan äta igen innan natten faller. Under mellandagsrasten leker unga gorillor med varandra medan de vuxna sover.

Medan västra låglandsgorillor är sociala varelser och behöver andra gorillor för att överleva, är det enda mycket starka band de bildar bandet mellan en manlig gorilla och dess kvinnliga gorillakompisar. Västra låglandsgorillorna är tysta, skygga, icke-aggressiva djur. Det finns väldigt lite konflikter mellan grupper som har överlappande territorier, även om gorillanhanen när den är hotad gör allt den kan för att skrämma bort rovdjuret eller inkräktaren.

Vuxna västra låglandsgorillor utför utarbetade uppvisningar, inklusive att slå på bröstet, springa i sidled och riva upp vegetation för att skrämma bort en inträngande hane eller annat hot. Manliga västra låglandsgorillor använder också dessa skärmar som en uppvisning av dominans inom gruppen.

Vuxna gorillor kan bli aggressiva när de försvarar sina spädbarn, eller när de hjälper varandra att driva bort bråkiga, unga vuxna gorillor. Silverbacken är fredsbevararen och ingriper mellan enstaka gräl mellan kvinnliga gorillor.

Västra låglandsgorillorna bygger ett bo varje kväll av växtmaterial att sova i och ett dagbo för sin middagsvila.

Western Lowland Gorilla Reproduktion

Västra låglandsgorillorna könsmogna i naturen mellan 7 och 8 år och i fångenskap cirka 5 och ett halvt år gamla. Manliga västra låglandsgorillor könsmogna i naturen mellan 8 till 9 år gamla och i fångenskap så tidigt som 6 år gamla. Hanar anses inte vara fullt mogna förrän omkring 15 år gamla. Västra låglandsgorillorna har ingen distinkt häckningssäsong. Dräktigheten varar från 250 till 270 dagar (8 – 9 månader). I det vilda ger hongorillor vanligtvis sin första avkomma vid 10-11 års ålder och med 4 års mellanrum därefter. En gorilla spädbarn produceras normalt och tvillingar är sällsynta.

Födelse sker med gorillahonan i ryggläge, under loppet av några minuter. Efter att gorillan har fötts klipper morgorillan av navelsträngen. Avkomman föds hjälplös och måste bäras i mammans famn.

Vid födseln väger spädbarnsgorillor 4 – 5 pund (1,8 – 2,3 kg) och har glesa hår som täcker sin rosa-grå hud. Modergorillan håller sitt nyfödda spädbarn mage mot mage för nära kontakt tills det utvecklar styrka och koordination för att klänga fast i håret vid cirka 2 månader. Den enorma silverbacken är en tålmodig pappa som kommer att leka med spädbarnet när det blir rörligt.

Västra låglandsgorillans livscykel

Vid ungefär nio till tio veckor börjar gorillorna krypa på egen hand och snart gå på alla fyra lemmar. En vit hårfläck dyker upp på deras rumpor ungefär samtidigt som de börjar gå. Den vita fläcken hjälper mamman att hålla reda på spädbarnet och hjälper andra gruppmedlemmar att identifiera gorillan som ett spädbarn. Rumpfläcken börjar försvinna vid ungefär 3 års ålder, samma ålder som avvänjningen brukar börja.

Kvinnor stannar kvar i sin förlossningsgrupp tills de är ungefär 8 eller 9 år, och går sedan med i en orelaterade grupp eller en ensam hane. Hanar stannar kvar i sin förlossningsgrupp tills de är ungefär 12 år och börjar sedan gå iväg på egen hand. Ensamma hanar försöker attrahera honor från andra grupper för att bilda sin egen grupp.

Frekvensen och varaktigheten av sexuell aktivitet hos gorillor är låg i jämförelse med andra människoapor. Endast silverbacken, eller den dominerande hanen, får para sig med de vuxna honorna i sin grupp. Hanarnas reproduktiva framgång beror på att vuxna kvinnors exklusiva rättigheter upprätthålls, vilket säkerställs genom att män bildar ett permanent band med varje kvinna i en social grupp.

Bildandet av dessa bindningar hindrar vuxna honor från att lämna gruppen eller para sig med andra hanar. Normalt tysta djur, gorillor är ovanligt högljudda under parning (parning).

Livslängd: Västra låglandsgorillorna lever 30 till 40 år i naturen, 40 till 60 år i fångenskap.

Western Lowland Gorilla Diet

I det vilda: En gorillans kost liknar schimpansens, men dessa gorillor äter större frukter och mogna blad och stjälkar. Gorillornas kost innehåller delar av minst 97 växtarter, såväl som ryggradslösa djur, såsom termiter och myror. Cirka 67% av deras kost är frukt, 17% är frön, blad, stjälkar och märg. Djurbyten, inklusive termiter, larver och andra insektslarver utgör resten.

Västra låglandsgorillorna äter frukt under den våta årstiden och mer örter och bark under den torra årstiden. De verkar föredra sockerhaltiga frukter och märg, samt proteinrika blad och bark.

Precis som andra apor livnär sig gorillor på säsongens frukter och sprider frön i sin dynga när de reser från plats till plats. De manliga gorillorna sträcker sig längre under den våta årstiden på jakt efter frukt och spenderar mer tid på marken och äter örter under den torra årstiden. Gorillahonor äter högre upp i träden och äter mer löv än hanar.

På zoo: Gorillor äter grönsaker, frukter, bladäterskex, bläddrar (klipper grenar från en mängd olika träd, örtartade växter, alfalfa, ormbunkar, klöver), fettfri mjölk och yoghurt och ett vitamin- och mineraltillskott. Gorillor i fångenskap tenderar att äta mindre bulkmat än de i det vilda.

Vuxna gorillor äter cirka 60 - 70 pund mat per dag. Vuxna gorillor honor äter ungefär två tredjedelar av den mängden.

Western Lowland Gorilla Vocalisation

Gorillor kan göra upp till 25 vokaliseringar som grymtningar, skratt, tjat, skäll och skrik, var och en med sin egen specifika betydelse.

Bevarandestatus för Western Lowland Gorilla

Västra låglandsgorillorna har inga kända fiender förutom människor. Människor har hotat sin försörjning i över ett sekel och har orsakat dem att hamna i fara genom nedbrytningen av den tropiska regnskogen, illegal jakt på kött, jakt på storvilt, försäljning av levande unga gorillor och överinsamling av djurparker och forskningsinstitutioner.

Många gorillor har skjutits och dödats i självförsvarets namn, för om de provoceras tillräckligt länge kommer gorillorna att attackera en angripare för att skrämma bort dem. Men de anklagar för att skrämma, för att inte skada och tar sällan kontakt med varandra under dessa omständigheter. Deras sista chans att överleva kan vara några få gorillareservat i Afrika, djurparker och andra fångna miljöer i andra delar av världen.

Västra låglandsgorillorna finns i djurparker över hela världen. De har varit viktiga i beteendeforskning eftersom deras intelligens och kroppsstruktur ligger närmare människors än någon annan primat förutom schimpanser. Västra låglandsgorillorna är mycket intelligenta och har till och med fått lära sig teckenspråk. De är ganska kapabla att utföra komplexa uppgifter.

Sedan onsdagen den 12 september 2007 har västra låglandsgorillan flyttats från att vara utrotningshotad till kritiskt hotad. Detta beror på mänsklig förändring och förlust av livsmiljö. Gorillor, orangutanger och koraller är bland de växter och djur som glider närmare utrotning.

Rödlistan över hotade arter för 2007 nämner förlust av livsmiljöer, jakt och klimatförändringar bland orsakerna. World Conservation Union (IUCN) har identifierat mer än 16 000 arter som hotas av utrotning.