Pygméflodhäst

Både Vanlig flodhäst (Hippopotamus amphibius) och Pygméflodhäst (Choeropsis liberiensis) är en del av familjen 'flodhästar'. Pygméflodhästen är ett stort däggdjur med ursprung i skogarna och träskarna i västra Afrika.

Pygméflodhästar är ganska sällsynta och det verkar som att det aldrig fanns många av dem på en gång.

Pygmé Hippo egenskaper

Även om pygméflodhästar liknar sina större släktingar, den vanliga flodhästen, kan närmare observation definiera flera skillnader. Pygméflodhästar är relativt mindre och väger mellan 350 – 550 pund. De är 2 och en halv fot höga och mäter 5 fot från huvud till svans. Pygméflodhästen är tillbakadragen och nattaktiv.

Pygméflodhästen uppvisar många terrestra anpassningar, men liksom sin större kusin är den semi-akvatisk och förlitar sig på vatten för att hålla huden återfuktad och kroppstemperaturen kall. Beteenden som parning och födsel kan förekomma i vatten eller på land. Deras hud är grönsvart, skuggar till en krämig grå på underkroppen.

Pygméflodhästar är bra simmare och har starka muskulösa klaffar som stänger av deras öron och näsborrar när de sjunker ner i vattnet.

Medan den Vanlig flodhäst producerar en röd vätska från huden, utsöndrar Pygméflodhästen en vit vätska som har samma effekt att skydda huden från solen och infektioner.

Till skillnad från den vanliga flodhästen är ögonen på en pygméflodhäst placerade på sidorna av deras huvuden och deras näsborrar är lägre ner på nospartiet. De har fyra tår på varje fot som är mer spridda med mindre webbing än de vanliga flodhästarna, vilket ger dem mer stabilitet på land.

Pygmé Hippopotamus Diet

Pygméflodhästen är växtätande och livnär sig på alla ormbunkar, bredbladiga växter, gräs och frukter den hittar i skogarna. Pygméflodhästar börjar vanligtvis äta på eftermiddagen och fortsätter till midnatt. Pygméflodhästar har också flerkammarmagar som fungerar som hos en idisslare (”idisslare” betyder ett hovfört, ibland behornat djur som har mer än en mage och tuggar uppstöt, delvis smält mat). Liksom den vanliga flodhästen tuggar de inte sin gödsel, de åtnjuter fördelarna med idisslare, utan klassas som 'pseudo-idisslare' - ('pseudo' betyder - uppenbarligen liknande eller falska).

Pygmy Hippopotamus Reproduktion

Liksom vanliga flodhästar kan pygméflodhästar vara extremt aggressiva. Även om de inte är territoriella, kommer de fortfarande att attackera inkräktare till sin miljö. Pygméflodhästar har vassa tänder och stora hörntänder och visar upp dem med sin stora hållning av 'gäspning' för att skrämma möjliga fiender om de känner sig hotade.

På grund av deras hemlighetsfulla, nattliga vanor är lite känt om Pygmy Hippo livsstil. Vad som är känt är att pygméflodhästar inte är en sällskapsdel ​​som vanliga flodhästar. De tenderar att leva singular eller i par. Pygméflodhästar är inte heller territoriella – en pygméflodhäst kommer att vandra in i en annan pygméflodhäst utan problem. Ett Pygmys hemområde är väl definierat med banor av dynga som de sprider med sina svansar under avföring (med bajs).

Ibland kan hanarna slåss om honor där de använder samma teknik som den vanliga flodhästen – med sina tänder och käkar. När hanar och honor av pygméflodhästar hittas tillsammans, håller de förmodligen på att mötas (håller varandra sällskap) innan de parar sig. Denna uppvaktning finns inte hos vanliga flodhästar.

Parning sker i eller utanför vattnet. Parningsåldern börjar vid cirka 3 års ålder i Pygmys. Pygméflodhästen bär sin bebis i cirka 6 – 7 månader och föder sedan en enda kalv. Kalven kommer att väga runt 10 – 14 pund. En pygméflodhästs livslängd är mellan 30 och 50 år.

Pygméflodhäst bevarandestatus

Pygméflodhästar är extremt sällsynta i naturen – det finns förmodligen bara några tusen av dem runt omkring. Deras största hot är förlust av skogsmiljöer på grund av timmerindustrin och att människor jagas av människor för kött och bete.

En viss underart av pygméflodhästen är kritiskt hotad. Även om de är utrotningshotade i naturen, häckar pygméflodhästar i stort antal i djurparker. I november 2003 finns det 178 pygméflodhästar i 74 samlingar runt om i världen. De flesta, om inte alla, av dessa djur föddes i djurparker till djurparksfödda föräldrar.