Orangutang

De Orangutanger (Släkte: Pongo), är två arter av människoapor kända för sin intelligens, långa armar och rödbrunt hår.

Infödda i Indonesien och Malaysia, de finns för närvarande endast i regnskogar på öarna Borneo och Sumatra, även om fossil har hittats i Java, Vietnam och Kina. Orangutanger är den enda överlevande arten i släktet 'Pongo'.

Deras namn kommer från den malaysiska och indonesiska frasen 'orang hutan', som betyder 'skogens person'. Orangutanger är också kända som 'rödapan' eller 'skogens gamle man'. Orangutanger är de största trädlevande däggdjuren.

Orangutang egenskaper

Orangutangerhanar väger cirka 100 - 250 pund och är cirka 4 - 5 fot höga. Orangutanghonor kommer att väga cirka 60 - 110 pund och är cirka 3 - 3,5 fot höga.

Fullt mogna hanar kan särskiljas på sina framträdande kindflänsar och längre hår.

Sumatran orangutanger har en lång röd/ingefärsk päls. De har långt ansiktshår, till skillnad från sina Bornean-motsvarigheter. Hanar kanske inte utvecklar kindpåsar och halssäckar förrän de är 20 år och inte ens då händer det alls.

Orangutangdiet

Orangutanger äter mest frukt som utgör 60 % av deras kost. Frukter med socker- eller fettkött gynnas. Frukten från fikonträd är också vanligt att äta eftersom det är lätt att både skörda och smälta. Andra livsmedel inkluderar unga löv, skott, frön och bark. Insekter och fågelägg ingår också.

Orangutanger tros vara den enda fruktautomaten för vissa växtarter, inklusive klättrarten 'Strychnos ignatii' som innehåller den giftiga alkaloiden stryknin (en naturligt förekommande organisk förening som produceras av en växt). Det verkar inte ha någon effekt på orangutanger förutom överdriven salivproduktion.

Orangutangs livsmiljö

Orangutanger kan hittas i regnskogar såväl som andra skogar på högre höjder och nära låglandet träsk. De kommer att sova i träd samt röra sig genom träden på jakt efter frukt. De bor i Sumatras tropiska regnskogar och översvämningsskogar. Orangutanger lever övervägande i underskogen och mitten av träden.

Orangutangs beteende

Orangutanger är den mest trädlevande av de stora aporna och tillbringar nästan all sin tid i träden. Varje natt gör de bon, där de sover, av grenar och löv. De är mer ensamma än de andra aporna, med hanar och honor som vanligtvis bara träffas för att para sig.

Vuxna orangutanger hanar och honor är ensamma. Kvinnor reser med sina ungar fram till tonåren. Orangutanger är dagaktiva och trädlevande.

Orangutanger är fantastiska trädklättrare och spenderar mycket tid på att bara hänga runt. De har otroligt långa armar som når ner till anklarna. Deras armar används för att fördela sin vikt mellan grenar. När de väl vågar sig ner till marken går de på alla fyra.

Orangutanger ringer högt och skakar grenar för att hålla andra hanar borta. Luftsäckar i halsen, som sträcker sig under armhålorna och axlarna gör att dessa rop kan höras upp till 1 kilometer bort.

Orangutangreproduktion

I det vilda börjar en Orangutanghona häcka mellan 9 och 12 år gammal. Dräktigheten är 244 dagar. Orangutanger föder oftast ett spädbarn, men som människor kan de få två.

Mödrar stannar med sina barn tills avkomman når en ålder av sex eller sju år.

I fångenskap har honorangutanger fött så unga som sju år gamla.

Orangutanghonor föder en enda unge vart åttonde år. Bebisen bärs runt av sin mamma tills den är cirka 18 månader gammal och kan klättra själv. Unga orangutanger har vita 'glasögon' av hud runt ögonen som mörknar när de blir äldre. I det vilda kan orangutanger leva 45 – 50 år.

Bevarandestatus för orangutanger

Orangutanger är utrotningshotade på grund av avskogning av deras livsmiljö och genom omvandling av land till palmoljeplantager. Sumatran orangutanger försvinner i en takt av 1 000 per år. Det finns bara cirka 7 000 – 9 000 Sumatran orangutanger kvar i världen.