Kolossal bläckfisk

Bildkälla

Den kolossala bläckfisken (Mesonychoteuthis hamiltoni), även känd som den antarktiska bläckfisken eller gigantiska cranch squid, är en medlem av familjen Cranchiidae och den enda medlemmen av släktet Mesonychoteuthis. Den lever i södra oceanen och tros vara den största bläckfiskarten vad gäller massa, och når minst 495 kg (1 091 lb).

Den kolossala bläckfisken är känd endast från ett litet antal exemplar, och så lite är faktiskt känt om denna bläckfiskart. Detta beror på det faktum att de lever djupt i havet i iskallt vatten. Vi vet dock att de har ett liknande utseende som andra medlemmar av familjen Cranchiidae, med krokar på armarna och tentakler.

Den första rapporten om en kolossal bläckfisk var 1925, när huvudet och armarna upptäcktes i en kaskelotmage. Sedan dess har totalt endast åtta vuxna kolossala bläckfiskar rapporterats, och sex av dessa var lämningar som återfanns från magar av fångade valar .

Trots att den är svår att fånga för analys anses den kolossala bläckfisken inte vara utrotningshotad och är faktiskt listad som minsta oro på IUCN:s rödlista.

Kolossala bläckfiskegenskaper

Den kolossala bläckfisken är den tyngsta levande ryggradslös arter som når vikter upp till 495 kg (1 091 lb). De kan bli upp till 14 m långa med en mantellängd på 2 till 4 m. Till skillnad från de flesta bläckfiskarter uppvisar den djuphavsgigantism, vilket betyder att den är extremt stor för sin omgivning.

Den kolossala bläckfisken har åtta armar och ett par långa tentakler precis som andra bläckfiskarter, men 25 roterande krokar som är placerade i två rader i ändarna av sina tentakler, vilket är unikt för denna art i familjen Cranchiidae.

Deras kropp är konisk till formen och de har två breda fenor som hjälper dem att navigera genom djupa vatten. Den kolossala bläckfisken har också de största ögonen som dokumenterats i djurriket, med en uppskattad diameter på 30 till 40 cm (12 till 16 tum).

Kolossal bläckfisk livslängd

Det är oklart hur länge den kolossala bläckfisken lever. Men de anses vara gonochoriska, vilket betyder att de dör kort efter avel och parning.

Kolossal bläckfiskdiet

Den kolossala bläckfisken tros livnära sig på chaetognatha, stora fiskar som den patagoniska tandfisken och mindre bläckfiskar. Dessa djur behöver inte äta särskilt mycket; till exempel kan en 5 kg tandfisk ge tillräckligt med energi för en 500 kg bläckfisk att överleva i upp till 200 dagar. De tros vara ett bakhållsrovdjur som är beroende av sina krokar för att fånga byten, och tros inte använda mycket energi på att jaga efter byte.

Kolossalt bläckfiskbeteende

Dessa djur tros leva ett ganska långsamt liv. De har inte så mycket matbehov och lever så djupt att de slipper de flesta byten.

En kolossal bläckfisk kan simma med en hastighet av 20 mph (32 kmph). Man tror att de inte använder extra energi på att jaga efter byten utan istället använder sina stora ögon och utmärkta syn för visuell predating.

Kolossal bläckfiskreproduktion

De kolossala bläckfiskarnas reproduktionsvanor är i stort sett okända, men vi kan göra antaganden baserade på andra bläckfiskarter. Alla bläckfiskar lägger ägg. Vissa kanske lägger enstaka ägg medan andra lägger klungor av ägg i en stor geléliknande flytande massa. När äggen väl kläckts kan det ta mellan ett till tre år för bebisarna att bli fullstora.

Det spekuleras i att de manliga kolossala bläckfiskarna har penisar, vilket är ovanligt för bläckfiskar. Den vuxna kolossala bläckfiskhonan har upptäckts i mycket grundare vatten, vilket sannolikt innebär att honor leker i grundare vatten än deras normala djup.

Kolossal bläckfisk plats och livsmiljö

Den kolossala bläckfisken finns i södra oceanen från Antarktis till de södra spetsarna av Afrika, Sydamerika och Nya Zeeland. Man tror att de måste bo på djup på minst 2200 m, eftersom de har hittats i kaskelotens magar.

Juvenila kolossala bläckfiskar tenderar dock att leva i de övre 1000 m av havet och har inte hittats under 1000 m. När bläckfisken blir äldre flyttar den till djupare och mörkare vatten, möjligen för att minska möjligheten att den upptäcks, och även för att minska predationstrycket.

Kolossal bläckfiskbevarandestatus

Den kolossala bläckfisken har sällan dokumenterats, men man tror inte att den är en hotad art. De är listade som minsta oro på IUCN:s röda lista.

Ungefär 12 kolossala bläckfiskar registrerades fram till år 2015, men det kan finnas många fler eftersom de är notoriskt svåra att spåra.

Kolossala bläckfiskpredatorer

Forskare tror att kolossala bläckfiskar är den primära födokällan för deras rovdjur, spermvalar . Upptäckten av kolossala bläckfisknäbbar som finns i magen på många kaskelottar har gett nyckelbevis för storleken, formen och livsmiljön för dessa vuxna bläckfiskar.