Galapagos hammarhaj

Hammarhajar är vanligast nära Wolf Island och Darwinöarna i norra skärgården. Galapagos är en av de sista kvarvarande platserna där man kan observera stora stim av hammarhajar. De kan observeras kryssa över rev och stenbeströdda sluttningar.

Det finns 9 kända arter av hammarhajar som sträcker sig från 0,9 till 6 meter (3 till 20 fot) i längd.

Alla arter av hammarhaj har ett utsprång på varje sida av huvudet som gör att hajhuvudet ser ut som en 'tillplattad hammare', därav namnet 'hammarhaj'. Hajarnas ögon och näsborrar är på toppen av sina hammarformade huvuden.

Hammarhajar är silvergrå till gråbrun till färgen med vit undersida.

Som alla hajar har hammarhajarna elektrolokalisering (användning av elektriska impulser) sensoriska porer som kallas 'ampullae of Lorenzini' (särskilda avkänningsorgan, som bildar ett nätverk av geléfyllda kanaler som finns på broskfiskar). Genom att distribuera receptorerna över ett större område kan hammarhuvuden sopa efter bytesdjur mer effektivt. Dessa hajar har kunnat upptäcka en elektrisk signal på en halv miljarddels volt.

Det hammarformade huvudet ger också dessa hajar större näsvägar, vilket ökar chansen att hitta en partikel i vattnet med minst 10 gånger jämfört med andra 'klassiska' hajars förmåga. Det föreslås att hammarhuvuden är bland de mest utvecklade hajarterna.

Hammarhajar är aggressiva rovdjur som äter fisk, strålar , bläckfiskar och kräftdjur.

Hammarhajar har ganska små munnar och verkar jaga mycket på havets botten. De är också kända för att bilda skolor under dagen, ibland i grupper på över 100. På kvällen blir de, liksom andra hajar, ensamma jägare.

Reproduktion i hammarhajen sker en gång om året med varje kull som innehåller 20 till 40 ungar. Hammarhajar är ganska aggressiva i uppvaktning. Hanen kommer att bita honan tills hon ger sig, vilket gör att parning kan ske. Till skillnad från många andra hajarter har hammarhajen intern befruktning som skapar en säker miljö för spermierna att förenas med ägget.

Embryot utvecklas inom honan inuti en moderkaka och matas genom en navelsträng, liknande däggdjur. Dräktighetstiden är 10 till 12 månader. När valparna väl är födda stannar inte föräldrarna hos dem och de får klara sig själva.