Flaskdelfiner

De Flaskdelfin är den vanligaste och mest kända delfinarten. Den lever i varma och tempererade hav över hela världen och kan hittas i alla utom Arktis och Antarktis. Bottlenose Dolphins föredrar grunt kustvatten och ses ofta utanför Hawaiis och Floridas kuster.

De vetenskapligt namn för en Bottlenose Dolphin är 'Tursiops truncata'.

Släktingar till flaskdelfinen inkluderar Pacific White-sided delfinen (Lagenorhynchus Obliquidens), som kännetecknas av dess avsmalnande huvud, gråvita mage och höga ryggfena, Rissos delfin (Grampus Griseus), som identifieras av sin stora storlek och trubbiga, näbblösa huvud och den vitnäbbade delfinen (Lagenorhynchus Alborostris), en stor akrobatisk simmare med en stubbig svans.

Flaskdelfinegenskaper

Flaskdelfiner har strömlinjeformade, torpedformade kroppar som gör att de kan glida snabbt genom havet. Bottlenose Dolphins varierar i färg från kräm till kol eller nästan svart. Vanligtvis är ryggen mörkare och magen ljusare. De långsträckta över- och underkäkarna ger djuren namnet Bottlenose.

Den verkliga näsan är dock blåshålet på toppen av huvudet, och nässkiljeväggen är synlig när blåshålet är öppet. Deras ansikte visar ett karakteristiskt 'leende'. Flaskdelfiner blir 2 – 4 meter (6 – 13 fot) i längd och väger cirka 500 kg (1 100 pund). Hanar av flaska delfiner är något längre och betydligt tyngre än honor i genomsnitt.

Bottlenose Dolphins har distinkta hudmärken som hjälper dem att kamouflera från potentiella rovdjur. Deras svansar har två horisontella paddlar, kallade 'flukes' som inte innehåller några ben eller muskler, dessa hjälper till att driva dem genom vattnet.

Bottlenose Dolphin Beteende

Detta mycket intelligenta vattenlevande däggdjur har alltid avbildats som en av människans bästa havsvänner. Den största av delfinerna med näbb, är uppkallad efter sin korta, stubbiga näbb som liknar toppen eller halsen på en flaska.

Flaskdelfiner lever i sociala grupper som kallas 'skolor' eller 'baljor' som innehåller upp till 12 individer. Dessa är långsiktiga sociala enheter. Vanligtvis lever en grupp honor och deras ungar tillsammans i en balja och unga i en blandad balja. Flera av dessa baljor kan gå samman för att bilda större grupper om hundra delfiner eller fler. Hanar lever mestadels ensamma eller i grupper om 2 – 3 och går med i baljorna under korta perioder.

Flaskdelfinen är allmänt känd för sin vänliga karaktär och nyfikenhet mot människor nedsänkta i eller nära vatten. Det är inte ovanligt att en dykare blir undersökt av en grupp av dem och de är ofta ganska mottagliga för att bli försiktigt klappade eller klappade. Ibland har delfiner räddat skadade dykare genom att höja dem till ytan, ett beteende de också visar mot skadade medlemmar av sin egen art.

Flaskdelfiner är dock rovdjur och de uppvisar också aggressiva beteenden. Detta inkluderar slagsmål bland män om rang och tillgång till honor, samt aggression mot hajar och andra mindre arter av delfiner. Delfinhanar under parningssäsongen tävlar mycket kraftigt med varandra genom att visa seghet och storlek med en rad handlingar som huvudstötning.

Ofta sett rida på en båts bogvåg och 'bräcka' (göra magflops), kan flaska delfinen hoppa flera meter upp ur vattnet. De gör dessa höga språng och volter för att andas och även för att kommunicera med varandra.

Bottlenose Dolphins sover cirka åtta timmar om dagen, simmar i hastigheter på 12 miles per timme och dyker i upp till 20 minuter på 300 meters djup (1 000 fot).

Bottlenose Dolphin Diet

Deras kost består huvudsakligen av små fiskar, ibland även bläckfisk, krabbor, bläckfisk och andra liknande djur. Bottlenose Dolphins livnär sig på cirka 8 – 15 kilo mat per dag.

Bottlenose Dolphins har 18 – 27 par små koniska tänder i båda käkarna. Deras pinnliknande tänder tjänar till att greppa men inte för att tugga mat.

När ett fiskstim har hittats arbetar djuren som ett team för att hålla fisken tätt ihop och maximera skörden. Flaskdelfiner söker också enbart efter fisk, ofta bottenlevande arter. Ibland kommer de att använda 'fish whacking' där en fisk bedövas (och ibland kastas ur vattnet) med lyckan för att göra det lättare att fånga och äta fisken.

Bottlenose Dolphin Sinnen och kommunikation

Flaskdelfiner kommunicerar med varandra med hjälp av kroppsspråk och distinkta visslingar, klick och ljud som produceras av sex luftsäckar nära deras blåshål (de saknar stämband). Varje djur har en karakteristisk frekvensmodulerad smalbandig signaturvokalisering (signaturvissel) som är unikt identifierande. Övrig kommunikation använder ett 30-tal andra särskiljbara ljud.

Bottlenose Dolphin Reproduktion

Den huvudsakliga häckningssäsongen för flasknosdelfinen är mellan mars och april.

Uppvaktning – Hanens uppvaktningsbeteende inkluderar att klamra sig fast vid honan, posera för honan, smeka, gnugga, nusning, munnen, klappar och skriker. Kopulation föregås av långa förspel; sedan arrangerar de två djuren sig buk mot buk, penis sträcker sig ut ur sin slits och förs in i slidan. Akten varar bara 10 – 30 sekunder, men upprepas flera gånger, med flera minuters paus emellan.

Dräktighet och födelse – Dräktighetstiden för honan är 12 månader. Kalvar föds på midsommar i europeiska vatten och mellan februari och maj i Florida. Ungarna föds på grunt vatten, ibland med hjälp av en 'barnmorska' (som kan vara hane). Den nya singelkalven mäter cirka 1 meter (3 fot) lång vid födseln.

För att påskynda amningsprocessen kan mamman mata ut mjölk från sina bröstkörtlar. Det finns två slitsar, en på vardera sidan av könsorgansslitsen, var och en med en bröstvårta. Kalven ammas i 12 till 18 månader.

Ungarna bor nära sin mamma i upp till 6 år. Hanarna är inte involverade i uppfostran av sina avkommor. Honorna blir könsmogna vid 5 – 12 års ålder, hanarna lite senare, vid 10 – 12 års ålder.

Bottlenose Dolphin Natural Predators

Stora hajarter som tigerhajen, den mörka hajen och tjurhajen byter på flaskdelfinen. Delfinen är dock långt ifrån hjälplös mot sina rovdjur och den har varit känd för att slå tillbaka genom att attackera sin angripare. Späckhuggaren kan också förgripa sig på den, men detta verkar väldigt, väldigt sällsynt.

Bottlenose Dolphin Conservation

Även om det fortfarande är allmänt rikligt, har flaskdelfiner praktiskt taget utplånats på vissa ställen. De jagas för kött och andra produkter i delar av världen

I Stilla havet dränks de ofta i tonfisknät, även om nya 'delfinvänliga' nät nu används mer allmänt. Det har också funnits oro för konstgjorda marina ljud som ekolod. Dessa ljud stör valar och delfiner och påverkar deras förmåga att mata, navigera och kommunicera. Bevis tyder på att militära ubåtsdetekteringssystem som producerar lågfrekvent aktiva ekolod, översvämmer haven med buller och hotar överlevnaden för valar och delfiner genom att förstöra deras hörsel och få deras öron och lungor att blöda.

Delfiner och människor

Bottlenose Dolphins (liksom andra delfiner) tränas ofta för att uppträda i delfinshower. Vissa djurskyddsaktivister hävdar att delfinerna där inte är tillräckligt utmanade och att bassängerna är för små; andra hävdar att delfinerna är väl omhändertagna och tycker om att leva och arbeta med människor.

Åtta flaskdelfiner som spolades ut ur sin akvariepool under orkanen Katrinas förödande strejk i augusti 2005 hittades senare vid liv av räddningsstyrkor, hopkurade i kustvatten nära deras tidigare hem i Gulfport, Mississippi, USA.

Direkt interaktion med delfiner används vid terapi av svårt handikappade barn.

Mer information om delfiner med flaska

Några av de största flaskdelfinerna i världen lever i haven kring Storbritannien. De varierar i allmänhet mycket i storlek, men brittiska delfiner tenderar att vara cirka en meter längre än de som lever utanför Florida i USA. Det finns två typer av flaskdelfin – de som bor i kusten är i allmänhet mindre och tunnare och de som bor utanför kusten är större och fetare.

Delfiner i varmare, grundare vatten tenderar att ha en mindre kropp än sina kusiner i kallare pelagiska vatten.

Till exempel, en undersökning av djur i Moray Firth i Skottland, världens nordligaste invånare, registrerade en genomsnittlig vuxenlängd på strax under 4 meter (13 fot). Detta kan jämföras med ett genomsnitt på 2,5 meter (8 fot) i en befolkning i Florida. De i kallare vatten har också en fetare sammansättning och blod mer lämpat för djupdykning. Bottlenose delfiner är lätta att känna igen på sin mörka och böjda ryggfena på sina grå kroppar.

Var 5 – 8:e minut måste flaskdelfinen, precis som alla andra delfiner, stiga upp till ytan för att andas genom sitt blåshål, även om den vanligtvis andas oftare – upp till flera gånger per minut.

Flaskdelfiner lever i sociala grupper som kallas 'skolor' eller 'skidor' som innehåller upp till 12 individer. Det är långsiktiga sociala enheter. Vanligtvis lever en grupp honor och deras ungar tillsammans i en balja och unga i en blandad balja. Flera av dessa baljor kan gå samman för att bilda större grupper om hundra delfiner eller fler. Hanar av flaska delfiner lever mestadels ensamma eller i grupper om 2-3 och går med i baljorna under korta perioder.

Bottlenosdelfiner har mellan 40 och 52 tänder i överkäken och 36 - 48 tänder i underkäken. Deras kost består huvudsakligen av små fiskar, ibland bläckfisk, krabbor, bläckfisk och andra liknande djur. Bottlenose Dolphins livnär sig på cirka 8 – 15 kilo mat per dag.

Dräktighetstiden för honan är 12 månader. Kalvar föds på midsommar i europeiska vatten och mellan februari och maj i Florida. De föds på grunt vatten, ibland med hjälp av en 'barnmorska' (vilket kan vara en hane). Den nya singelkalven mäter cirka 1 meter (3 fot) lång vid födseln.

Även om det fortfarande är allmänt rikligt, har flaskdelfiner praktiskt taget utplånats på vissa ställen. Bottlenosdelfiner jagas för kött och andra produkter i delar av världen.

I Stilla havet dränks flaska delfiner ofta i tonfisknät, även om nya 'delfinvänliga' nät nu används mer allmänt. Det har också funnits oro för konstgjorda marina ljud som ekolod. Dessa ljud stör valar och delfiner och påverkar deras förmåga att mata, navigera och kommunicera. Bevis tyder på att militära ubåtsdetektionssystem som producerar lågfrekvent aktiva ekolod, översvämmer haven med buller och hotar överlevnaden för valar och delfiner genom att förstöra deras hörsel och få deras öron och lungor att blöda.

Kolla in mer djur som börjar med bokstaven B