Dik Dik

Dik diks är små antiloper med läckert utseende som är något större än en hare. Trots det är de inte de minsta antiloperna i Afrika, en utmärkelse som går till den dvärgkungliga antilopen i Västafrika. Den andra mycket lilla antilopen in Afrika är suni, något mindre än dikdik.

De fem arterna av dikdik, med undantag av Kirks dik dik, finns bara i östra och nordöstra Afrika. Kirks dik dik, som beskrivs här, är en av de vanligaste. Den finns också i sydvästra Afrika.

Fysiska karaktärer

Honorna är något större än hanarna. Endast hanarna har horn, som är små, tagglika och lutar bakåt.

Huvudet verkar ibland inte stå i proportion till den läckra kroppen. En lurvig hårstrå på kronan, som ibland nästan skymmer hornen, höjs när djuret blir oroligt. Dik diks har långsträckta nosar som ser ut som en liten snabel, eller bål. Näsan är rörlig med den övre änden något kluven, en intressant anpassning till att leva i varma, torra klimat.

Den är förstorad och den inre passagen fungerar som en blodkylningsmekanism när bälgliknande muskler ökar luftflödet in i näsan. Blodet pumpas till näsan där luftflödet och efterföljande avdunstning kyler blodet innan det återcirkuleras till kroppen. Detta är bara en av flera mekanismer som dikdik använder för att minska vattenförlusten.

Kirks dik dik kommer i olika nyanser, allt från grått grått till rostigt brunt, med ljusare underdelar av kroppen. Färgen beror på livsmiljön, de torrare halvökenområdena har vanligtvis blekare individer.

Dik diks har stora mörka ögon, var och en omgiven av en vit ring. En svart fläck under det inre hörnet av varje öga innehåller en preorbital körtel som producerar ett mörkt klibbigt sekret. Dik diks sätter in grässtjälkar och kvistar i körteln för att markera dem med sekret.

Livsmiljö

Dik diks lever i olika livsmiljöer med bra täckning och riklig växt, men utan höga örter. De är kända för att flytta till olika områden när gräs växer för högt och hindrar deras sikt.

Beteende

Dik diks lever i par i fasta territorier som täcker upp till 12 tunnland vardera. De markerar sitt territorium på strategiska platser längs gränserna som möter eller överlappar med andra dikdik-territorier och tappar sin dynga på dynga som lämnats på deras territorium andra djur , även elefanter. Både hanar och honor hjälper till att försvara territoriet och förhindrar att andra honor kommer in.

Områdena ligger ofta i låg, buskig buske längs torra, steniga bäckbäddar där det finns gott om gömställen. Dik diks upprätthåller en serie landningsbanor genom och runt gränserna för sina territorier.

Syn, doft och hörsel är välutvecklade och dik diks är mycket pigga. De känner till sina territorier på nära håll och svarar på larm från andra djur. När de är i fara tenderar de att gömma sig istället för att fly från ett rovdjur.

Dik diks lever som monogama par i sina territorier och åtföljs nästan alltid av de senaste ungar. Efter att en fawn har fötts kan honan bli gravid igen inom 10 dagar. Deras högkvalitativa bläddringsdiet är förmodligen det som gör att en hona kan vara gravid och laktat samtidigt.

Vid födseln väger en fawn ca 11/2 pounds och tillbringar sina första veckor med att ligga ute. Mamman gömmer sin fawn och kommer tillbaka för att dia den flera gånger om dagen, och byter gömställe med några dagars mellanrum. Vid 3 veckor livnär sig fawn på vegetation och avvänjas vanligtvis mellan 8 och 10 veckor.

Den unga dikdiken når sexuell mognad mellan 6 och 8 månader. Vid denna tidpunkt, eller strax efter födseln av en annan lila, jagar föräldrarna den ut ur territoriet. Den kan para sig med en dik dik som har förlorat sin partner i ett etablerat territorium, eller så kan det hitta en ung partner och etablera ett nytt territorium.