australiensisk pelikan

Australien har ett mångfald av fågelliv och en av de mest fascinerande fåglarna är den stora vattenfågeln, den australiensiska pelikanen (Pelecanus conspicillatus).

Den australiska pelikanen finns över Australien och Nya Guinea på många inlands- och kustvatten men tenderar att undvika de mycket torra ökenregionerna som huvudsakligen ligger i mitten av kontinenten.

Dessa pelikaner förekommer också i Indonesien och ibland i Nya Zeeland och några Stillahavsöar nära Australien. Den australiska pelikanen är den största av de 8 arter av pelikaner som finns över hela världen.

Använd informationen nedan för att ta reda på mer om den australiensiska pelikanens egenskaper, livsmiljö, kost, beteende och reproduktion.

Australiska pelikanegenskaper

Australiska pelikaner är stora strandfåglar som mäter 1,6 – 1,9 meter (5,3 – 6,2 fot) i längd och väger 4 – 6,8 kilogram med några större fåglar som väger upp till 8,2 kilogram.

Australiska pelikaner har ett mycket stort vingspann på 2,5 – 3,4 meter (8,2 – 11,2 fot). Honorna är något mindre än hanarna. Deras fjäderdräkt är vit och deras primära vingfjädrar är svarta och de har svarta markeringar på svansen.

Ansiktet på den australiensiska pelikanen är vitt och på baksidan av huvudet och en bit ner i nacken finns en strimma av grått. Ögonen är bruna och gula. Deras ben och fötter är blågrå till färgen och de har 4 simhudsförsedda tår.

Australiska pelikaner har enorma näbbar som är ljusrosa. Deras enorma näbb är den största av alla fåglar i världen och mäter 49 centimeter (19,5 tum) i längd och rymmer 9 – 13 liter vatten. Näbben har en liten krok i spetsen och är tandade inuti för att hålla fast vid hala fiskar. Notan är delikat byggd. Underkäken består av 2 tunna och svagt ledade ben från vilka påsen hänger.

Det kan vara svårt att föreställa sig en sådan fågel så stor som pelikanen flyger, men den kan lätt flyga eftersom den har ett extremt lätt skelett som bara väger 10% av sin totala vikt. Australiska pelikaner är mycket flytande fåglar och sjunker inte under vattnet, dock har pelikaner inte mycket vattentätande olja på fjädrarna och kan därför bli blöta och kalla.

Australiensisk pelikanhabitat

Australiska pelikaner föredrar stora öppna vattenkällor som sötvatten och saltsjöar, floder, träsk, laguner, kustlinjer och andra våtmarksbiomer som inte har för mycket vattenvegetation.

Vattnet är den viktigaste livsmiljön för pelikanerna och kan finnas i en rad olika omgivningar som gräsmarker, skogar, flodmynningar så länge det har rikligt med fisk.

Australisk pelikandiet

Australian Pelicans huvuddiet är fisk. Men de har också varit kända för att äta små sköldpaddor, grodyngel, räkor och andra kräftdjur. Pelikaner dricker genom att öppna sin räkning för att samla upp regnvatten.

Australian Pelican Beteende

Australiska pelikaner lever i stora flockar eller kolonier och kommer att resa långa sträckor på jakt efter lämpliga vattenkällor och häckningsplatser.

Australiska pelikaner arbetar tillsammans i samarbetsgrupper när de jagar fisk och vallar sitt byte till grunt vatten där de kan ösa upp sin middag i sina enorma sedlar. En pelikans näbb och påse spelar en viktig roll i utfodringen. Näbben är känslig och detta hjälper till att lokalisera fisk i grumligt lerigt vatten.

Pelikangrupper kan vara extremt stora, med vissa nummer över 1 000 fåglar. Grupperna driver fisken till en central position och kastar sedan ner sina enorma näbbar i vattnet och fångar fisken i sina punchar. Vattnet dräneras sedan när pelikanen trycker näbben mot bröstet så att allt som återstår är fisken. Fisken manövreras sedan så att den lätt kan sväljas hel ner i pelikanens hals med ett snabbt ryck i huvudet. Påsen kan också användas som ett nät för att fånga mat som kastats av människor.

Det är en fantastisk syn när pelikaner lyfter för att flyga, skumma över vattenytan, flaxa med sina enorma vingar och lyfta upp i luften. Pelikaner är inte kapabla till en ihållande flaxande flygning men kan sväva anmärkningsvärt på stora höjder och mycket långa sträckor, flytande på luftvärmen som de är beroende av. De kan förbli i luften i över 24 timmar och sträcka sig över hundratals kilometer. Genom att flytta från en termik till nästa kan pelikaner resa långa sträckor med mycket minimal ansträngning och nå lufthastigheter på upp till 56 kilometer i timmen.

Vid landning går de ner från himlen mot den vattniga banan, glider och stannar med hjälp av dess enorma vingar utspridda för att fungera som bromsar. Det har varit känt för den australiska pelikanen att sväva på höjder på upp till 3 000 meter (3 kilometer).

Liksom många vadarfåglar är pelikaner kända för att bilda 'V'-formation när de flyger i stora flockar.

Den australiska pelikanens vokalisering är ett bröstmullrande eller djupt morrande.

Australian Pelican Courtship Displays och reproduktion

Den australiska pelikanens häckningssäsong varierar beroende på säsong. Det förekommer på senvåren i södra Australien och i tropiska områden under vintern. Miljöförhållanden är viktiga för avel, särskilt nederbörd.

Pelikaner är koloniala uppfödare och samlas i mycket stora grupper, vissa innehåller upp till 40 000 individer som häckar på öar eller avskilda sandstränder.

Manliga pelikaner utför uppvaktningsritualer som komplex dans för att locka kvinnor. Hanarna kan också plocka upp små föremål, som pinnar eller torr fisk, som de slänger i luften och fångar igen, och upprepar visningen flera gånger. Både män och kvinnor utför 'pås-rippling' vilket innebär att klappa igen sina näbbar flera gånger i sekunden och få påsarna att skvalpa som en flagga i en stark bris.

Pelikanens näbb och påse ändrar färg dramatiskt under uppvaktningen. Den främre halvan av påsen blir ljust laxrosa, medan huden på påsen i halsområdet ändras till metallgult. Delar av toppen och basen av näbben ändras till koboltblått, och en svart diagonal remsa visas från basen till spetsen. Färgförändringen varar inte länge och avtar vanligtvis när inkubationen börjar.

När uppvaktningen fortskrider drar sig hanarna en efter en. Slutligen, efter förföljelser på land, vatten eller i luften, finns bara en enda hane kvar. Den framgångsrika hanen leds till häckningsplatsen av honan. Bo är grunda fördjupningar eller skrapsår ibland kantade med gräs, kvistar och fjädrar.

Pelikanhonan lägger 1 – 3 kritvita ägg som mäter 93 x 57 millimeter och blir smutsiga och repade när inkubationen utförs på föräldrarnas fötter. Både hanar och honor turas om att ruva på äggen. Efter 32 – 37 dagar kläcks äggen och pelikankycklingarna föds nakna och blinda. Den första kläckningen är alltid större och matas mest av föräldrarna. Den mindre kläckningen kan svälta och dö på grund av detta eller till och med bli attackerad av sitt större syskon.

Pelikankycklingar matas med uppblåst vätska under de första 2 veckorna som erhålls genom att trycka ner sina näbbar i förälderns matstrupe och sedan under de kommande 2 månaderna matas de med små fiskar som guldfisk eller karp och ryggradslösa djur. Ungarna lämnar boet efter 28 dagar och går i daghem på upp till 100 ungar där de vårdas tills de lärt sig att föda, flyga och bli självständiga.

Den australiska pelikanen mognar och kan häcka vid 2-3 års ålder. Deras livslängd i det vilda är mellan 10 och 25 år.

Australiensisk pelikanbevarandestatus

Den australiska pelikanen klassas som 'Minst oro' av IUCN. Ett av pelikanernas huvudproblem är människan och hans fiskekrokar som kan slita sönder pelikanens påse. Fisklinor är också ett problem då fåglarna kan trassla in sig i övergivna linor.

Kolla in mer djur som börjar med bokstaven A